出了大营，两人与护卫而来的朝廷军士汇合，马不停蹄的往南阳而去。
在马车上，顾修诧异道：“老师何以突然这般轻易的答应了他们的要求？”
蔡邕捏了捏胡须，有些迟疑的道：“原因有二，一来，这确实是触碰到他们的底线了，朝廷本也没奢望能够让马韩二人乖乖撤军回三辅，继续纠缠下去也于事无补，谈判之事终究非为师所长，只是无人愿来罢了。
至于第二嘛……这只是一种感觉罢了，那个吕布或许有些问题。而他既然这般受马腾亲信，其中当有不少余地可做文章，为师也是急于回朝禀明陛下，想问一问这吕布的情况。”
听完蔡邕的话，顾修反倒更迷糊了，诧异道：“这……请恕学生愚钝，老师可否为学生解惑？”
“嗯……何进此人，为师与他也算是有几分交情。只是十几年未见，一时有些忘了他当初的做派。倒是让那马腾一提醒，为师忽的想了起来，此人当年入京为郎中之时，便是一副谦逊恭让的模样。虽然为师知道这只是他的伪装，但是从他升任虎贲中郎将后的举动来看，此人当是野心勃勃，求贤若渴之人。
相隔十几年，又权倾朝野，他有所变化也是情理之中。但据为师所闻风评，他还是颇为礼贤下士。那么能让他不惜借刀杀人也要除掉的人，恐怕或多或少是有一些问题的。而以为师的相人经验来看，这吕布眼神颇有桀骜之色，绝非忠义之辈啊……”蔡邕神情露出怀念之色，向着顾修解释道。
一别京城十二载，再回首时，竟有沧海桑田之感。当年的故人，也不知还剩多少。
“可……可吕县长看起来颇为感激那马寿成啊，言辞多有维护，似乎很是忠心耿耿。”
“哈哈！”蔡邕大笑起来，摇头道：“你啊，那么多书真是白读了，若这天下人人都如他们表现出来的那般简单，这世间又哪来那么多让人厌憎之事？”
顾修忍不住嘟囔道：“书中可没有这么些东西……”
看着顾修的模样，蔡邕有些叹息，当年的他也是这般，只是避难在外十二年，经历了太多，终究是变了许多。
……
“陛下，此行便是这般结果，微臣无能，有负陛下重托。”
宛城行宫一间偏殿内，蔡邕正在向御座上的刘辩汇报本次谈判结果。或许是这一年多的经历太过刺激，此时的刘辩显得比以前要稳重的多。
坐在御座上沉静如水，威严厚重，若是让汉灵帝复生看到这一幕，恐怕也会收回此前所评价的“望之不似人君了。”
静静听完蔡邕的汇报，刘辩微微思索了一会儿，沉声道：“满朝文武无一人愿为朕分忧，爱卿自告奋勇，深入虎穴与逆贼谈判，有功无过，‘无能’之语，休要再提。
至于许与逆贼的东西，这都是朝议所决，非爱卿擅断，有何过错？爱卿能让逆贼承诺不再扰民，已经是莫大的功劳了，生民为一切之基，只要能不伤吾民，他们要些许爵禄虚名，给就是了。”
刘辩一番话说的蔡邕热泪盈眶，叹道：“陛下能有此远见卓识，大汉之幸，天下之幸啊！高祖能胜项王，定天下者，便是知王者以民人为天，陛下倘能躬行此言，大汉中兴不远啊！”
“先帝遭宦官蒙蔽，贪图享乐，耗竭民力，以致天下烽烟四起。朕必当以此为鉴，愿天下忠义之士皆能如爱卿一般，助朕再兴大汉！”
“绝无问题！”蔡邕断然道：“天下人心向汉，只要陛下能励精图治，爱惜民力，任用贤良，则天下重现盛世绝无半点问题！”
刘辩含笑道：“但愿能如爱卿所言吧，只是朝政还是要多仰赖爱卿啊。”
蔡邕长拜道：“臣必当肝脑涂地，以报陛下圣恩！”
“至于马腾韩遂之事，既然他们承诺不再扰民，那暂且先由着他们。南阳左近的兵力终究不足，若太尉与陈王不来救驾，很难抗衡凉州悍匪。他们要粮，那就先给他们，从宫中日常的用度里扣除一部分，再加上仓内储粮，凑一凑给他们送去。只要能拖住他们不去扰民，朕什么都能给！”
蔡邕又是两行热泪划过脸颊，泣道：“微臣无能，让陛下受此大辱！臣愿尽献家财，再减一半俸禄，以作急用。”
“爱卿啊，你素来清廉，又避难在外多年，可谓是家徒四壁，只余你心爱的古籍与古琴。如今国事维艰，朕不能与你荣华富贵已是万分惭愧，如何能狠心再取你家财？此言休要再提！宫中用度本就奢靡，借此机会节俭一些也是好事。”
“陛下！”蔡邕嚎啕大哭，泣声道：“能得陛下此言，臣虽死无憾，何况只是舍些身外之物？人生于世，不过赤条条而来，有何不可舍之物？陛下受辱，皆是臣等无能，又岂能再委屈陛下，削减用度？”
刘辩站起身来，走到蔡邕近前，握着他的手道，诚恳的道：“爱卿，给朕留些颜面吧。朕此前的所作所为，恐怕逃不过史笔丹青，但朕不希望史书上再记载朕为向敌酋献媚而抄掠大臣家产。
朕宫中妃嫔不多，更无内宦，用度相比在雒阳时却没少多少，这实在太过奢靡。宫中用度节俭本是好事，谈不上委屈，爱卿言重了。”
蔡邕哽咽道：“陛下此言，真愧煞臣也！”
“你我君臣勠力同心，何分彼此？朕也想做些分内之事啊。”
蔡邕抬袖微微擦拭了下泪痕，嗓子沙哑的问道：“臣倒是忘了问，不知太尉那边……”
话没说完，蔡邕已经感觉到刘辩的手蓦的捏紧，冕毓之后的神情似乎也有些发寒。
这种感觉一闪而逝，仿佛错觉一般。刘辩松开手，叹道：“太尉言称雒阳旦夕可下，军情紧急，不可擅动。希望朕能移驾河南，暂时放弃南阳。待到回了雒阳，他自会引军剿灭马韩二人。”
“太尉此策大谬！”蔡邕勃然大怒道：“南阳民众紧衣缩食，为陛下复都贡献力量，如今又岂能弃之而走？更何况南阳乃光武帝乡，若拱手让之于贼寇，陛下百年之后，有何面目去见世祖皇帝？”
“不错！”刘辩寒声道：“朕哪也不去！若马腾和韩遂破城，朕殉城便是，倒要看看太尉这时候是不是真的不再需要朕了！”
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