初平二年四月初三，豫州牧黄琬忧愤交加，溘然长逝于沛国，享年五十一岁。陈王刘宠随即上表南阳朝廷，自领豫州牧，完整吞下了整个豫州。
而与此同时，兖州牧曹操发檄文指徐州牧陶谦五大罪：
天子蒙尘而不勤王，此罪一；
纵容寇匪肆虐州郡，此罪二；
私授官爵邀买人心，此罪三；
容留寇匪阻挠官军，此罪四；
私纵部属掳掠他州，此罪五。以此五罪，代天子讨逆。
一时之间，中原风起云涌，而这一风浪不过数日便被另一件事盖了过去：
建威将军领青州牧灵寿侯臣李澈、幽州牧都亭侯臣刘表、降虏将军蓟侯臣公孙瓒等一百三十人上言：
昔唐尧至圣而四凶在朝，周成仁贤而四国作难，伏惟陛下诞姿圣德，统理万邦，而遭厄运不造之艰。董卓首难，京畿震荡；袁术窃权，废立无常；黄巾再起，霍乱天下；胡虏越境，万民离殇。久令陛下蒙尘忧厄，幽处虚邑。人神无主，遏绝王命，厌昧皇极，欲盗神器。以致社稷几危，生灵涂炭。
左将军领冀州牧宜城侯备，受朝爵秩，念在输力，以殉国难。前平张燕，后荡黄巾，牧守河朔，郡县清平。
然胡虏逞凶、奸贼作恶，致使北疆不稳、生民遭劫。备虽有以死效命之志，实无海晏河清之力。
昔河西太守梁统等值汉中兴，限于山河，位同权均，不能相率，咸推窦融以为元帅，卒立效绩，催破隗嚣。今北疆之难，急于陇、蜀，然诸州掣肘，权限未明，更胜西凉。
臣等辄依旧典，拜备卫将军，都督幽青冀并四州军政要务，董齐诸军，统合四方，扫灭凶逆，清平社稷。夫权宜之计，苟利社稷，专之可也。待功成事立，臣等退伏矫罪，虽死无恨。
而在受拜卫将军之后，刘备再次上表请拜关羽、张飞、赵云三人为将军，以荀彧署卫将军府事。
所有人都将目光投向了北方，幽青冀并四州，或者说统领幽青冀三州的大诸侯诞生了，也是如今名副其实的天下第一诸侯。
而不少人也有心想看看，宛城的天子与太尉，究竟会对这位宗室的做法有何反应。
……
“卫将军？刘玄德忒也谨慎，堂堂四州第一牧，仅一个卫将军便满足了？”
袁绍一脸不屑，“哒哒”的敲着案几，沉声道：“枉本官高看他一眼，却是这般鼠辈，当真是无趣至极！与其关注他，不如好好想想，该怎么应对陈王！”
逄纪与荀谌对视一眼，拱手道：“明公所言甚是，且不说幽冀遥远，鞭长莫及。单说威胁而言，陈王无疑更加麻烦。他手中握着中原之地，还是宗室诸侯王，位高权重。加之此人素来桀骜不驯，野心勃勃，此番自封豫州牧，恐怕是来者不善啊。”
荀谌也微笑着道：“吾曾经见过刘玄德一面，此人行事瞻前顾后，顾虑颇多，远不像乱世英杰的模样。正因如此，吾才南下寻求明主。”
两名重磅谋士都开口了，其他人纵然还有些心惶惶，但还是收住了口，不再谈论刘备。
然而有人却管不住自己那张嘴，讽刺道：“荀氏五子，文若公达在前，却都瞎了眼看中了刘玄德；倒是唯有友若先生明察秋毫，慧眼识人，不被蒙蔽啊。”
荀谌面色不变，其他人又开始窃窃私语，袁绍沉声喝道：“许子远！不得放肆！”
许攸本待再说，但目光对上袁绍那幽深的眼眸后不由得浑身一颤，嘴唇微微动了动，还是没有发出声音。
见许攸安静了下来，袁绍扫视帐下幕僚，沉声道：“所谓荀氏五子，不过虚名而已，岂能以此论才能高下？友若先生世之大才，荀文若吾也见过，远不如友若先生，汝等受蔽深矣，可见乡党言论害处之大。
吾欲效仿冀州求贤之举，请天下公议贤才，诸君以为如何？”
荀谌诧异的看了袁绍一眼，神情有些复杂，再看向逄纪、郭图等人，几人顿时苦笑起来。
而下面的人却有些炸开了锅，此举无疑是在断乡党察举之路，虽然只是一时之法且效果有限，但也不能不防。有些脑子不够用的人更是蒙圈，袁本初本就是出身世家，怎会用这种伤害世家的法子？
看着群情汹汹的幕僚们，荀谌微不可查的叹了口气，却又有些欣慰。在刘备带来的压力下，袁绍终于走出了世家子的阴影，开始学会正视自己的位置。
出身世家又如何？如今袁绍的目标又不仅是重现第一世家的荣光，若是还把自己当成世家的一份子，那恐怕不是明主所为。
眼见有人已经忍不住想站出来进谏，袁绍蹙眉道：“此事吾会与荀长史、逄主簿等再做商讨，且先押后再议。今日之要务，还是要商讨出该怎么应对豫州变故。”
那人顿时把话咽了回去，主公都说押后再议了，若是再强行插话，那真是自寻死路。
幕僚中站出一人笑道：“刘宠骄纵无能，桀骜不驯，与孙坚颇有相似之处。愚以为三五刺客便可取其性命，吾族中恰有死士，愿为明公效死。刘宠若亡，豫州群龙无首，明公便探手可得。”
袁绍还未评价，许攸尖酸刻薄的声音响起：“真真是‘愚以为’，愚不可及，愚不可及！”
“许子远！你！”那幕僚顿时面色涨红，然而许攸与袁绍关系不错，在这些人中地位仅次于逄纪、荀谌等寥寥几人，较之他还高上一些，再加上袁绍在座，一时也骂不出什么话来。
许攸嗤笑道：“我什么我？明白人知道这里是太尉府，是当朝第一人的太尉在与府中幕僚宾客讨论天下大事。若是蠢货，恐怕还以为是哪里的街头游侠在商量抢地盘！
你们有没有搞明白一件事？知不知道明公如今最缺的是什么？记住！是名望！是被袁公路祸害完了的名望！这一年多忍辱负重、礼贤下士、忠心耿耿，终于攒了些名望，你这就准备给他败进去？简直是愚不可及！明公，府中蠢人太多，不利商讨大事，臣请斩此人，以儆效尤！”
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