卫将军次日未时便到长安，长安上下又是一阵鸡飞狗跳，马腾原本稍稍落下的心立时又提到了嗓子眼，因为这才是真正决定他命运的时候。
他已经不奢求继续在关中叱咤风云，甚至不再期望能够建功立业。毕竟韩遂已经死了，万般谋划，都抵不过如今实力上任人鱼肉的情况。
他只想不辱声名的全身而退，至少能安慰自己比韩遂的下场要好。
而李澈恰恰是如今能够决定他命运的人。
长安城中的大人物们一夜未眠，李澈也一宿没睡，而是在鸿门设宴，招待了一位特殊的客人。
“鸿门宴，卫将军当真是看得起在下。”
身处军营之中，四周尽是甲兵，贾诩却依然谈笑自若，仿佛不在意自己的性命被人掌控，施施然的向李澈行礼问好。
这是一场密谈，帐中只有李澈、贾诩，以及钟繇。
李澈眯着眼睛打量了一番这位一直潜藏在幕后的“毒士”，他辅佐了董卓和袁术两大叛贼，一手策划了袭击灵帝出殡队伍的叛乱，也策划了袁术废立的逆行，堪称如今现存的天字第一号反贼。
然而他一直把自己藏的很好，极少有人知道他的重要性，仿佛一条阴影里的毒蛇，始终寻觅着注入毒液的机会。
“如今值得本侯高看一眼的人并不多，但贾先生一手搅动了天下风云，造就这大汉乱世，自然值得本侯重视。”
钟繇颇有些意外的看了看贾诩，虽然李澈事先有讲过贾诩的一些“累累恶行”，但见到真人又是一番感受，尤其是能得到李澈如此评价，虽是恶名，却也是一种“殊荣”。
贾诩轻揽衣襟坐下，正了正衣冠，从容道：“卫将军抬举了，这大汉乱世，又岂是贾某一人能为？非得是数代帝王、朝廷百官、宫中阉宦、天下贵戚共同努力，才能有今日之成效。根腐、枝断、叶枯，贾某也只是站在人群中轻轻一推罢了，甚至出力都不算最大。当不起卫将军如此赞誉。”
“赞誉？”李澈挑了挑眉毛，饶有兴致的问道：“贾先生别的能为本侯尚不算了解，这份面皮倒是足够厚实，堪比长安城墙。本侯是朝廷重臣，你是朝廷叛逆，本是水火不容，你为何敢应邀前来？还敢在本侯与钟府君面前大放厥词？”
居移气，养移体，李澈身居高位数年，言谈举止自有威严，一般人或慑于地位、或慑于威严，常常连话都难以说顺，尤其是面对诘问，即便是一些高级将领，也难免有些惴惴。
然而面前这人毕竟是当世一等一的人杰，自不会被这番姿态吓住，贾诩轻轻抚须，笑道：“卫将军若真的这般在意天下是否大乱，当初就该留在京中辅佐天子与大将军，而不是抽身离开。想来卫将军也清楚，腐朽之物还是推倒为好，土壤之中自然会生出新木。
而如今看来，大汉的根部还未腐朽殆尽，旧根将再生新木，已胜过三代多矣。”
“贾先生，坐观其变与主动施为可是完全不同的。”李澈眼中闪过一道寒芒，冷声道：“任你如何巧言令色，大逆的罪行不会有丝毫改变，若论你之罪行，当夷族！”
贾诩笑道：“可卫将军显然不想论罪，否则早该一纸命令扔给士孙都尉他们，将贾某就地正法。而不是如今这般大费周章的布下鸿门宴。
项王不想杀高祖，故而设宴，鸿门之险不在项王，在范增，不知钟府君是否要效仿范增，诛戮贾某？”
沉默许久的钟繇悠悠开口道：“吾非范增，只是受卫将军之邀来此做个见证。此间一切都由卫将军做主，这也是陛下与大王所许，贾先生不必试探。”
贾诩轻轻颔首，旋即看向李澈，笑问道：“那不知卫将军留下贾某这条小命，又想让贾某做些什么？”
谈及正事，李澈收敛起笑容，肃然道：“贾文和，或许你应该先明白一件事，你现在能坐在这里与本侯谈话，是天子与大王仁慈，这并非你张狂的本钱。若你不能明白这一点，接下来的事也不必再谈！”
贾诩也收起笑容，点头道：“贾某本以为卫将军会喜欢从容镇定之人，倒是有所误会。还请卫将军放心，贾某自知罪在不赦，自不敢藐视陛下与大王。”
“既然你明白这点，那本侯也能放心将此事交给你，不知你对西域了解多少？”
汉朝的西域，通常是指阳关以西，即后世新疆地区。由于在这个时代，青藏高原堪称人类禁区，北方大漠又是游牧民族的天下，汉朝只能通过二者之间的狭窄走廊通向西域，形成了所谓的“丝绸之路”。
理论上，汉朝的控制范围是到凉州敦煌郡的阳关与玉门关，这是大汉国土。两关之外即是西域各国，小宛、乌孙、疏勒等等。
西汉宣帝时曾经在西域设都护府以协调各国关系，维系丝绸之路，但由于匈奴势大，兼之西汉国力日衰，最终不得不废止。而东汉得益于班定远父子两代人扬威异域，大汉得以在西域重新设立都护府，对其掌控力度更强，已然快将其纳入汉地。
然而东汉后期凉州不断兴起的羌乱阻隔了丝绸之路，再加上近些年的凉州叛乱不断，汉廷几乎失去了对凉州的掌控，更别说遥远的西域都护府，汉化的进程终止，在可以预见的未来，西域又将失去与汉地的经济文化交流，再难回到中原朝廷手中。
贾诩自然是知道西域历史的，而李澈此时提起西域，其意不言自明，贾诩蹙眉道：“卫将军是希望贾某效仿班定远父子，再次出使西域？”
李澈站起身，掀开背后的幕布，指着那凭借记忆画出的粗糙地图，郑声道：“以朝廷如今的情况，要想重新把西域纳入掌控可以说难如登天，凉州羌人都难抚平。
但凡事预则立不预则废，大汉重归一统是早晚的事，西域汉化可以说耗费了数代人的精力，后世子孙又岂能因其遥远而弃之不顾？
大汉虽大，却没有一寸土地是多余的！若在我等手中，将西域，将凉州泰半拱手送出，百年之后，九泉之下，又有何面目去见大汉先帝，去见班定远父子？
贾先生有旷世之才，亦有难赦之罪。但本侯已征得天子与魏王许可，只要贾先生能在十年内将西域情况探查清楚，为大汉重返西域做出贡献，自无不赦之罪！”
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