钱翘恭倒不是真怨恨沈致远，他只是看不惯沈致远那副油腔滑调的样子和满不在乎的纨绔。
他瞪了沈致远一眼，叹息道：“你小子竟能抗得住大刑，倒是出乎我的意料了……其实这样也好，至少那二千多将士安全归建了……沈致远，我可是被你害死的，共赴黄泉路上，得换成你听我的。”
沈致远呵呵一声，声音大了点，扯到了皮肉伤口，痛得一咧嘴，吸了好几口气，这才缓了下来，可一缓下来，脸上就露出那油腔滑调的笑来，“你就知道动不动说死……你要死你死，我还没活够呢。”
钱翘恭一愣，急问道：“你还有应对的办法？”
沈致远靠着墙道：“哪有办法？在这牢里，就算有最好的办法，也就是等死，听天由命呗。”
钱翘恭大怒，骂道：“死到临头了，还贫嘴胡吣！”
沈致远道：“你安心待着吧，有我这个福将在，你能活。”
钱翘恭没好气地怼道：“怎么活，想腆着脸真降清吗？”
沈致远没搭理他这茬，压低声音道：“你没觉得，那些用刑之人没下狠手吗？”
钱翘恭闻言皱起眉来，确实，这不太合理。兴化军队一反水，清廷还想自己身上得到什么？身无长物、一贫如洗，肚子里刮不出二两油，如果清廷想杀，刑讯根本没必要，直接杀了就成。
钱翘恭问道，“你是说，清廷信了你我是真降？”
沈致远嗤声道：“信也是信我，你这张脸怎么看也不象轻易肯降之人。”
钱翘恭竟笑着点点头道：“那倒是。”
沈致远这才发现自己话中的语病，翻着白眼赌气道：“那你就去死吧。”
钱翘恭伸脚轻轻一踹道：“怎么不识逗？快说说，清廷为何不立即杀了我们。”
沈致远道：“本来我以为清廷是顾及你我的身份，可现在看来不象，我们的身份再高，也高不过多铎亲王的身份去。所以，清廷没有在第一时间杀了我们，肯定不会是因为我们的身份……那么也只有一点了，那就是那日我在太各大殿前的火枪操练。”
“你是说清廷就算得知兴化军队倒戈，为了组建新军，也不会杀我们？”
“非常有可能，洪老儿不是说，小皇帝还要为我们赐婚吗？兴化军队反水，我们毕竟不在，要凭这点，就说我们也是诈降，说不过去啊。”
钱翘恭皱眉道：“也不对啊，明军降清的多了，他们就找不出更合适的能训练火枪兵将领？”
“哪里这么容易找到，鞑子只重火炮，二百年前明军神机营就与鞑子交战了，可鞑子入关前，你见过鞑子有火枪兵吗？”
“象是有些道理，可明降军中总有能训练火枪兵的将领吧？”
“那就不知道了，或许是没有比我们更合适的吧？”沈致远也想不通，“你说会不会是之前太和殿前演练的是新式火枪的原因？”
钱翘恭没好气地怼道：“我哪知道？”
……。
吴争率军撤退时，带走了泰州五千子弟。
泰州只是个散州，下辖仅一个如皋县。
一州一县十几万人口，生生招募了五千青壮，确实是够“狠”了，这恐怕清廷都做不到这种程度。
倒不是吴争心狠，而是百姓主动将子侄送来，这也不好推辞啊。
衙门前的老者说得没错，此时明军一撤，清军回来，泰州汉人子弟要么征为苦役，要么充入汉旗为兵。
这兵可不是好兵，是奴兵。
说不定被逼着，与明军交战，死了还得背叛祖宗。
所以，吴争虽知有些过分，但也没有拒绝，一家发放十两安家费之后，就将这五千人带走了。
到泰兴，与已经先到一步的蒋全义会合。
吴争将蒋全义运来的金银，交与张名振，由水师派船转运杭州府，交于莫执念，同时，吴争让张名振带话，让莫执念向名下在应天府的江南钱庄分号知会一声，准备一百万两票汇。
之后，吴争令蒋全义领军暂驻泰兴，等龙潭清军撤完，再渡江进驻靖江。
安排好防务之后，吴争率一百火枪兵，乘水师舰船沿江西进，应朱慈烺让使团带来的传召，去往应天府。
……。
吴争特意在龙潭以东二十里上岸，为得是去探视金山卫。
金山卫都指挥使鲁之域、副指挥使吴易，早已列队等候。
一见吴争，二人就行向吴争请罪。
确实，吴争心里对二人在攻龙潭一战中的指挥，不太满意。
以一万兵力攻龙潭少一倍的清军，居然攻不下，这确实让人有些失望，这就造成了济尔哈朗来得及回援。
否则，只要龙潭在手中，吴争就不会放弃泰兴，因为泰兴不象泰州那般深入腹地，它几与靖江隔江相望，以王之仁的水师和舟山水师相互配合，清廷若不派出大军，几乎没有可能对泰兴造成威胁。
不过吴争没有当着金山卫将士的面指责二人，反而加以安抚。
探视了受伤将士之后，吴争交待鲁之域、吴易，严密监视、催促清军撤退，在清军全部撤至北岸之后，将防务与京卫交接，然后率军返回金山卫归建，再前往杭州见自己，商议金山卫补充兵员缺额之事。
叮嘱完之后，吴争前往应天府。
……。
让人意外的是。
吴争这次轻装简束地进京，刚到玄武湖畔，便见廖仲平带人迎候。
与吴争见了礼之后。
吴争笑道：“廖大人怎么知道我到来的时间？”
廖仲平难得露出笑容，他答道：“使团回京，太傅就向陛下回禀了镇国公已接旨回京之事。算算时间国公也该到了，陛下便令我前来迎候国公。我辰时三刻就已经在此了，结果国公现在才到。”
吴争哈哈笑道：“这么说来，倒是我的不是了？我是去龙潭以东探视了金山卫。”
廖仲平道：“还请国公边走边说，陛下交待，申时三刻将亲率文武百官，在太平门外迎候国公凯旋。”
吴争大愕，这是要唱哪出？
可终究不能让皇帝等太久。
于是，两支队伍合拢两列，向南急奔而去。
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