“这么说，‘铁弗’之号出现的年头距今不远。”
“正是。”
“拓跋鲜卑与铁弗匈奴，如卿所言，倒是颇有点血缘关系的了。”莘迩笑问刚刚转回的秃发勃野，“勃野，卿知此乎？”
秃发勃野没有坐，立於火畔。
他身材高大，衣襟被夜风吹动，飒飒作响，观闻之，如玉树之临风。
秃发勃野从容地笑答道：“它名拓跋，我自号秃发。将军，就像末将此前说的，鄙部与拓跋部早就分开，已是两家了。”
拓跋鲜卑於数十年前曾经强盛过，一度号称控弦百万，西唐末年，也曾生过“今中原无主，天资我乎”的贪念，并自立为王，后因内乱，陷入长达十余年的王位之争，於今元气未复。
其部而下占据的代地（主要的区域在后世的张家口、大同、呼和浩特、包头之间，北到二连浩特等地），北邻柔然，西近铁弗匈奴，南与鲜卑慕容氏的魏国接壤，为对付柔然和铁弗匈奴，它们与魏国算个盟友，此回魏国北伐柔然，拓跋鲜卑亦有出兵相从。
在定西国夏人的眼中，拓跋鲜卑与鲜卑魏国、铁弗匈奴和蒲秦，没甚不同，都是敌人。
听了秃发勃野的回答，莘迩心知他是在委婉地表达忠诚，笑了笑，亲热地拍了拍他的胳臂，拉他在身边坐下，没再继续此一话题，问羊髦道：“铁弗匈奴与拓跋鲜卑有血缘关系，赵猛败亡，其子尚投奔拓跋；士道，为何近代以来，铁弗与拓跋却多相斗？”
“我朝南迁之时，拓跋鲜卑正盛，赵猛之子赵虎初臣服之，后自以为众落稍多，乃举兵外叛，与白部鲜卑联手，寇攻朔州的新兴、雁门。朔州刺史因召拓跋鲜卑，合兵进击，大破之。
“赵虎引残部西入朔方郡。从那以后，赵虎、及其子赵豹子，到现在的赵豹子之子赵宴荔，祖孙三代，便以朔方为基，先附伪秦，蒲秦建国，又附蒲秦，常与拓跋鲜卑战斗，胜少败多。”
听完这段历史，莘迩叹道：“难怪时人评价铁弗赵氏，以‘叛服无常’为贬！”顾对左右，感慨地说道，“人孰无志？赵虎祖孙，本匈奴贵种，不甘人下，可以理解，但不顾实力不足，因一己野心，妄图天命，致使连年战火，累及部民，己身获狡诈之恶名，却就是鼠目寸光！”
到的此世一年，“天命”之说，莘迩虽然不信，却也能够入乡随俗，随手借用了。
秃发勃野等都一副赞同的神色。
秃发勃野佩服地说道：“将军对铁弗匈奴的评议甚是。”不知为何，他突然想起了且渠元光，心道，“元光那蠢猴子，不也是这样么？‘识时务者为俊杰，通机变者为英豪’。从学阴师多年，唐人典籍里的灼灼至理，他半点没有学到！”
莘迩不了解这段历史，却是不知，原本的时空中，“天命”还是给了铁弗匈奴一点的，后来建立“夏”国的赫连勃勃，就是铁弗匈奴人。比照这个时空铁弗匈奴部大的传承次序，赫连勃勃的父亲刘卫辰，大致就相当於现下的朔方占据者赵宴荔。
秃发勃野亲自带人给莘迩搭好了住帐，夜色已晚，莘迩入帐休憩。
从军带的帐篷不多，大部分的兵卒只能露天睡觉。
莘迩原本想着与兵卒同甘共苦，但羊髦等人以他“身为主将”为由，坚决请求他在帐中休息。
羊髦等人说的有理，这一次远袭，已经很危险了，作为主将的莘迩要再感个冒、发个烧，没有精神指挥作战，那这场仗就不用打了。因此，莘迩接受了他们的谏言。
当晚，如前几夜相同，秃发勃野、向逵、魏述三营环绕莘迩的主帐，三人轮番宿卫至晓。
第二天一早，三军开拔。
在元光等找到的泉眼处取够了备用的水，行到下午，前边斥候来报：离温池已经不远。
经温池北上二百里，便是莘迩此战的头个目标，秦时的河套故城三封县。
羊髦的两条计策，需要提前准备，以候投入使用了。
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