“她在住宅区纵火，又涉嫌毁灭证据，我们即刻对她进行了逮捕，在押解回警署的路上，阿尔薇拉突然吐血、昏厥，警车紧急转向医院……但晚了，她在出门之前服食了毒药，人没有抢救过来。”
“……服毒？她哪里来的毒药？”
“我们目前在调查她的药品来源，已经摸到了一点线索，但还需要更多时间才能——”
“就没人发现她的异常吗？”赫斯塔睁大了眼睛，“索菲呢？她这段时间不是一直陪在阿尔薇拉身边？”
“事情是很突然，连阿尔薇拉个人的心理治疗师都没有觉察到这一点，就不要说索菲了，而且——”
司雷的叙述戛然而止，她忽然注意到优莱卡的脸已经没了血色。
“怎么了，优莱卡……你还好吗？”
赫斯塔没有回答，她两颊的肌肉微微抽动，头也低了下去，她的左手轻轻按住了额侧，强烈的反胃感冲上咽喉。
司雷怕她跌倒，连忙握住了她的手臂，但赫斯塔几乎触电般地收回了手。
她往后退了两步，抬手捂住口鼻，向走廊更深处的卫生间冲去。
胃部的痉挛让赫斯塔痛苦不堪，她把手指伸进喉咙，用力按压舌根，呕吐的欲望确实变得更加强烈，但此刻她的胃里也实在没有什么东西可吐，便只能一阵一阵地干呕。
司雷拍抚着赫斯塔的背，她有些犹豫要不要现在立刻喊工作站的其他水银针过来——如果优莱卡也像牧羊人那样发狂，她是肯定招架不住的。
不过还好，几分钟后，优莱卡恢复了正常。
“我去给你倒杯水，你先坐下休息一会儿——”
“……我没事。”赫斯塔接过司雷递来的纸巾，她竭力控制着自己的手，好让它们不要抖得太厉害，“我们，赶紧开始访谈吧。”
“但你——”
“我这两天……确实状态不太好，”赫斯塔低声道，“可能是吃坏东西了，等访谈结束，我想去医院挂个号看看。”
“……也好，”司雷点了点头，“这边走。”
……
半小时后，赫斯塔表情淡漠地离开了警署，驾车朝朗方大道的方向驶去。
她的手紧紧抓着方向盘，眼睛死死地盯着前方路况，冷风顺着车窗灌进来，让她整个人清醒不少，
「爱一个人有很多种方式，优莱卡」
「如果你爱的人离开了这个世界，未必要追随他们而去才算表达了自己的爱意」
「你仍可以在世上慢慢地活，等待再相见」
「迟早都是要再见的，何必急于一时呢」
“骗子……”赫斯塔突然低吼，“骗子！！”
伴随着一阵刺鼻的焦灼气味，昔日的公爵宅邸出现在赫斯塔的视野中。此刻仍有警察在门口值守，赫斯塔直接出示了自己的水银针身份卡。
公爵府内的仆人远远认出了她，为她打开了别墅的门。
“索菲呢？”赫斯塔问。
“大小姐……一直在她自己的房间。”
赫斯塔飞步上楼，每一步都跨着三四个台阶。她很快来到索菲的门前，并发现门虚掩着，并没有锁，顺着门缝往里看，房间里没有开灯，漆黑一片。
赫斯塔五指轻抵房门，悄无声息地将门推开，走廊的灯照出她的人影。
“……索菲。”
床的位置传来一些细微的响动，赫斯塔准确地捕捉到了这个声音，她朝索菲的方向走了几步，门在她身后缓缓归位。
房间又暗了下来。
“我……都听说了。”
每向前走一步，赫斯塔都能听见木质地板被压实的微弱声响，这一刻她忽然觉得有些手足无措，仿佛有千钧之力压在自己的心口。
“……会过去的，”赫斯塔听见自己干涩且苍白的声音，它陌生得仿佛来自另一个人，“所有的这些……痛苦，都会……”
“我没事，优莱卡。”索菲平静的声音从黑暗中传来，“我没有痛苦，姑妈说让我在家好好待着，等她回来。
“我下午问过她了，她说她也不知道自己什么时候能回，可能确实是需要一些时间吧……明天？后天？
“反正姑妈说让我等她回来，那我得等的……
“……我不能不等。”
赫斯塔的脚步停了下来，在这个瞬间，她感到近乎真实的撕裂，这尖锐而具体的痛苦如同山崩，将她心底深处的每一个噩梦都重新唤醒。
那些她满心恐惧、颤栗不眠的夜晚，那些她将脸贴在原木边桌上发呆的黄昏，一次次梦中的相见和醒后的眼泪……每一段人生切片里的痛苦在瞬间汇聚，融成她无法招架的丑陋怪物。
“你在哭吗，优莱卡？”
“抱歉……”
“……他们说的是真的？”索菲喃喃。
”抱歉……“赫斯塔拖着沉重的脚，再次往前走了两步，“索菲……我……”
“汤森先生没有骗我？”索菲的呼吸开始颤抖，“我没有妈妈了……优莱卡。”
刹那间，赫斯塔感到一把有形的尖刺从后颈捅穿了她的咽喉，她的脊背在惊惧中骤然绷直，她几乎可以感到这把贯穿了她脖子的长刺顺着她的血管迅速生长，它们探出尖锐的刺角，不断地向周边延伸。
在剧烈的痛苦中，赫斯塔伸手探向自己的后颈——那里什么都没有。
她用力地扼住了脖子，但一切于事无补。
周围的一切声音都消失了，赫斯塔也再说不出一个字，她睁大了眼睛，看见周边的黑暗突然活泛起来，像无数条流动的沙河。
脚下坚实的地板开始波动，拉着她向下陷落。
在惊恐中，赫斯塔狼狈地后退，逃出了索菲的房间。
……
七点三十六，在谭伊中央车站的四号站台，列车即将启程，几乎所有的乘客都已经上车，只有一个戴着金黄色短檐帽的年轻女人，她提着一个黑色的手提箱站在6号车厢前，目不转睛地看向站台入口。
“女士，”列车员的声音从她身后传来，“火车马上就要开了，你等的人还没来吗？”
女人抬头望向远处的巨大挂钟，在朝车站入口投入最后一瞥之后，她转过身，独自登上了前往核心城的列车。
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