餐厅里的气氛有些压抑。
杜尚对自己的“政治智慧”一向心里有数。安德罗妮并不经常提出建议，但只要她建议自己去做些什么事情，之后就往往会有非常好的结果。
至少在杜尚心里，自己的妻子是世上罕见的智者。她的很多建议和决定往往一开始并不会有什么特别的效果，但只要照着去做，总会有好的结果。
而杜桑德的反对，在杜尚看起来就很有些奇怪——难道你不知道你母亲有多辉煌的战记？
哦对，你还真不知道。
杜尚恍然大悟，然后准备用负重五磅跑步十圈的方法来说服自己的儿子。
“为什么不行呢？”似乎是预料到了杜尚上校准备用何等“毫无人性”的手段来镇压杜桑德，安德罗妮连忙把话题岔开问道，“你平时也在关注下议院选举的事情？”
“我一直都在看报纸。”杜桑德认真道，“如果结合最近几十年帝国的情况，不难得出‘下议院是为了纾解社会压力’的结论。”他看着安德罗妮，努力劝道，“现在参与到这种事情里，可能会有很高的收益，但也可能会有很大的风险。”
“很高的收益？我能收益到什么，又能面临什么风险呢？”安德罗妮好奇的看着自己只有十岁的儿子问道，“能给妈妈讲讲么？”
杜桑德本来想有啥说啥，结果被这句“给妈妈讲讲”突然提醒了一下。
自己现在只是一个十岁的小朋友，在这种话题上表现出太多独到见解，恐怕是有些太吓人了。
“纾解社会压力”这个论断反正报纸上也有，但接下来可得找一些能够符合十岁小朋友的角度才行。
“母亲要去参选，虽然不是一定就能选上，但胜利的概率还是很大的。”杜桑德飞速转动着自己的脑子，然后开始编瞎话，“可您一旦当选，工作就会非常繁忙。父亲一年里能回家的次数本来就少，您再忙于下议院的工作，家里可就没人管了。”
嗯……这个担忧非常符合十岁小朋友的心态。
杜桑德在心里给自己的机智点了个赞。
“收益当然是有的，比如下议院工作所带来的收益本身，以及议员身份所能带来的好处。”表现了正常小朋友的反应之后，接下来就要认真提醒一下母亲了。杜桑德大概提了一下可能的好处之后说道，“但是，报纸上也说了，这很可能意味着早期的下议院议员们会遭遇到很多麻烦。贿选和选举作弊这算是最低级的问题，当选之后您需要为自己的选民负责，而他们甚至不知道自己需要什么。”
“下议院可以制定具有强制性的法律，但这个法律还需要获得枢密院的批准……母亲，下议院更像是一个用来给平民提供发泄情绪创口的地方。而它的制度设计确保了它仅仅只能作为一个发泄情绪的工具，而不是实际解决问题的机构。”
杜桑德苦口婆心的劝道，“花了一大堆功夫去调查研究提出法案，最后却被枢密院否决。而您的选民却只会觉得你没有通过他们想要的法案，所以下一次去选其他议员……现在参选，并不是一个好选择。”
认认真真听完了杜桑德的话之后，安德罗妮露出了欣慰的笑容。
“我们的小杜桑德，他可比你睿智多了。”安德罗妮似乎是忘记了自己下巴上的疼痛，她笑着使劲拍了拍杜尚的胳膊，“我觉得罗尼尔先生说的对，他确实更适合政务而不是机械设计。”
“说实话，我没太听懂。”杜尚在自己的家人面前，从来不会刻意遮掩自己的困惑，“或许我父亲说的对，我就适合在军队里工作一辈子。”
“亲爱的，这些问题你不需要太担心。”和丈夫又说了几句话之后，安德罗妮才向杜桑德笑道，“我这次去竞选，就是为了辅导其他新任议员，辅导他们提出合适的、正确的法案。”
“以及，为皇帝陛下贡献忠诚。”
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接下来的整整一周时间里，杜桑德都处于过去十年，甚至过去三十四年人生中从来没有体会过的繁忙之中。
每天早上六点起床之后，他都得花至少一个小时先预习一下今天要给洛琳讲课的重点。在经过几天的“考验”之后，他惊奇且沮丧的发现，自己的数学能力也出现了严重退步。在进行四位数的混合运算时，杜桑德自己有时候都会出现各式各样稀奇古怪的错误。
除了数学，他还需要开始研究帝国历史以及帝国法规。这两项课程都是之前家庭教师给他上课的重要内容——据说，它们是每一个大技师在开始学习机械设计之前都得学完的项目。
反正，从书上看起来，帝国历史看起来简直就是一团浆糊。从帝国立国开始，相关的记载内容基本就都属于神话范畴。什么六翼天使带着蒸汽降临马厩，什么初代皇帝三岁就拥有无与伦比的个人武力。
在杜桑德眼中，所谓的帝国历史，就是一堆看上去在起点一定会扑街的中二西幻小说设定堆叠在一起，然后堂而皇之的在封面上写着“帝国史诗”两个词组。总而言之，离谱到放在起点中文就一定会扑街的地步。
当然，也不是没有其他更加切合实际的历史研究方向。作为一个有着悠久历史的家族，贝尔福德家有不少大开拓时期、甚至帝国成立以前之前就成文的历史书籍，以及当时的记录内容。它们是研究帝国历史最好、也是最真实的文献。
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