方瑶猛地抬头，只见黄知县掀开车帘，从樊辰的马车里钻了出来。
“老爷！”
三娘突然从前面的马车里冲了出来，惊怒道，“山神庙会延后，是对山神的大不敬，山神会降罪百姓的啊！”
黄知县却甚是冷漠地瞟她一眼，垂眸道:“只是延后，又不是取消，这山路实在难走，待我们先上山去看看，若是一路无事，再派人下来通知乡亲们也不迟。”
“老爷！”
三娘还想再说，黄知县却看也不看她，径直下了马车，招呼百姓们去前面的废弃村庄扎营生火。
这次，以免掉进被雪覆盖的毒坑里，前面有人拿着长树枝、铁锹边走边探路。
后面的马车和人，就跟着前面人走出的痕迹前行。
好在村庄不远，众人走了小半个钟的功夫便到了。
方瑶透过车窗往外看，还真是废弃的村庄。
一眼望过去，不少土屋子的墙都塌了半截，更不用说木板门和茅草棚，都烂得差不多了。
“去祠堂，那儿以前翻新过。”黄知县的声音在前面响起。
果然，村子中央的祠堂虽然旧败，可保存还算完好，还是个带院子的四合院，可大可气派。
先不说待会儿他们一部分人要先上山，就算现在所有人全挤进去，估摸也不成问题。
这可比在荒野里过夜要安全多了。
因着害怕毒坑，大家自动自发地把院子里都检查过一遍，确定安全后，才敢四处活动起来。
祠堂的大门都锁着，可哪里拦得住这么些人，县城里的锁匠几下便将所有的挂锁都给打开了。
原本众人还担心祠堂里有甚么牌位之类的东西，然而门一开，里面除了蛛网和厚厚的灰尘，没有任何东西。
“嗬，这山神后人搬家可搬得真干净啊！”
杨高的大嗓门儿，引得周围百姓侧目，不过很快，也有其他人议论起来。
这祠堂里甚东西都没有，就像个普通废弃房子，大伙儿便安下心，暂住在了这里。
安排好百姓，方瑶他们和县衙里的官吏、以及个别坚持跟着上山的百姓们，将会再次出发。
因着山路崎岖坎坷，马车是没法再用，由两个李氏族人留在祠堂里看管。
不过，马车是留下了，马还是得继续跟着。
樊辰将两匹马装好马鞍牵过来，指着其中一匹暗红色的高头大，对方瑶说:“你坐它，它叫赤蛇，性子温顺些。”
方瑶可记得这家伙和它的同伴之前在漳湘城时都对她爱答不理，还喷她一脸口水。
“它性子温顺？？？”
她很是怀疑，不大情愿靠近。
樊辰轻轻拍了拍马耳朵，赤蛇便乖乖趴了下来。
“过来坐。”
“……”
方瑶试着坐上去，赤蛇动作轻柔地站了起来。
樊辰将缰绳递到她手中，仰头看着她，笑道:“怎么样？很温顺吧。”
方瑶:“……”
这人前人后的心机马！
趁着那些人还在吃干粮，方瑶微微弯腰，压低声音问，“刚才杨高说的山神后人，是甚么意思？”
樊辰将赤蛇牵到院子角落里，轻声道:“清神山里有个土匪窝，他们自称是山神后人……”
原来，这村子和他们第一次遇到的村庄差不多，几乎全村为匪。
妇人孩童平日里住在山下的村子里，将路过的外地人骗至村中，再由男人们绑到山上去。
因为实在太过张狂，几年前县衙里终于出兵剿匪。
可惜衙门里有内贼，土匪提前得了信儿，整个村子里的人都躲进了清神山。
清神山易守难攻，庆丰县的乡兵平日里只是农民，根本没正规操练过，又对山里不了解，不仅没攻下来，反而还白白送了几十条性命。
官府剿匪大败，更加助长了清神山里的土匪气焰，之后更是无人敢再去招惹他们。
而村里人，也慢慢全都搬到了山上。
只是两年前，这群人突然下山，还自称山神后人，带了不少镀金的山神雕像和山神图。
他们走街串巷，将这些山神图和山神雕像免费送与“有缘之人”。
“所谓有缘之人，便是在触碰到山神雕像后，可以看到山神的人。”
方瑶满脸纠结:“真的有人碰一下那雕像，就能看到山神？”
樊辰拧眉，“至少我问过的百姓里，已经有两个人亲口说看到过，而且不止一次，而且他们都说，看到的是个女人。”
“啊……”
方瑶有些目瞪口呆。
这事情……着实有些超出她的认知。
听起来比那坑洞里的超级毒素还离谱。
樊辰又继续说:“他们号称山神出山是为了庇护众生，说来也巧，接下来两年大祥大旱，可清神山上却绿意葱葱，花草树木竟比以往还要繁茂。”
方瑶喃喃:“所以，庆丰县百姓更是对山神之说……深信不疑？”
樊辰点头。
方瑶忽然脑海里灵光一闪。
至少在镇扬县的西河村，楚西侯的高粱地也是格外茂密，现在清神山又是如此……
天上看不到甚么瘴气，还有雕像里的奇怪沙土，种种迹象表明……
“这次的疫妖，藏匿在地下！”
方瑶肯定道。
樊辰点点头:“我也是这样想的，悬镜一进入庆丰县，便突然测不清妖物在何处，应该就是这个原因。”
方瑶挑眉，看来樊辰的悬镜也不会那么好用嘛。
“两位在那处说甚么悄悄话呐……”
不远处，一个身穿官府的男子带着几个胥吏走了过来，脸上挤满了笑。
方瑶和樊辰一同看过去，认出这人是县里的主簿，后者抱拳行礼道:“安大人。”
然而安大人并没有搭理樊辰，只是一双三角眯眯眼儿盯着方瑶，故作热络道:“既夫人是咱们黄大人的妻子，那下官也可尊称您一声嫂嫂。”
方瑶扯了扯嘴角，“安大人客气了。”
“没想到，黄大人和您分别两年，这才见上面，就对夫人您言听计从，要延迟庙会，不知到时上山后，怎么和山神后人们交代，他们若是和山神告状，怕是会降罪哟……”
主簿安大人说话时虽是笑着，可那眼睛里一丁点儿笑意都没有。
方瑶倒是真的笑了。
跟她睁眼儿瞎咧咧？
也不看看她是谁，她方瑶可是太他娘的会了！
她抿了抿唇，一本正经道:“安大人莫怕，一群小小的山神后人而已，我自小信奉天神，这么久也算是半个天神后人了，他们若是动手，天神可是会降罪的哟。”
“……”
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