“司令员同志，”听索科夫这么说，触动了萨梅科心中的往事，他表情沉重地说：“我曾经参加过苏芬战争，曾经遇到过类似的情况。但那支担任诱饵的部队，并没有近卫第299团的指战员幸运。”
索科夫还是第一次听萨梅科说起自己参加苏芬战争的经历，连忙好奇地问：“参谋长同志，当时发生了什么事情，请您一定要如实地告诉我。”
“当时的情况和今天差不多，上级故意派出一支部队在防线的某一段发起了进攻，以吸引敌人的注意力，以掩护主力部队在其它地段突破敌人的防线。没想到，敌人遭到进攻后，立即向该区域调集了重兵，对我们的佯攻部队实施反击。”
“那你的上级接下来是怎么做的呢？”
“为了防止计划失败，上级给我们下达了命令，不得增援遭到敌人反击的友军，而是听任他们和敌人决一死战。”萨梅科表情痛苦地说：“就这样，佯攻部队由于缺乏支援，很快就陷入了敌人的合围，最后因为弹尽粮绝而全军覆没。”
“参谋长同志，看来你对此事记忆很深刻啊。”
萨梅科拿起桌上的烟盒，从里面抽出一支香烟叼在嘴上，点燃后狠狠地抽了两口，“我的亲弟弟和几位朋友，都在那支部队里，到最后连个完整的尸首都没有能找到。”
听完萨梅科的话，索科夫一时间不知道该如何安慰他，只能轻轻地叹了口气，在他的肩膀上拍了两下，默默地坐在他的身边一言不发。
过了一阵，萨梅科抽完了手里的香烟，把烟头摁灭在桌上的烟灰缸里，抬起头望着索科夫，又恢复了昔日精明干练的神情：“司令员同志，我没事了，您还有什么需要了解的吗？”
“近卫第299团的伤亡情况，丘瓦绍夫上校统计出来了吗？”
“请等一下，我打电话问问。”萨梅科说完，把桌上的电话拖到自己的面前，先是摇动了几下底座的曲柄，随后把话筒贴在耳边说：“我是萨梅科，给我接近卫第98师师部，找师长丘瓦绍夫上校。”
丘瓦绍夫上校的声音很快就出现在电话的另外一头：“您好，参谋长同志，请问您有什么最新的指示吗？”
“近卫第299团的伤亡情况统计出来了吗？”
“参谋长同志，近卫第299团在这次佯攻行动中，可算得上是伤亡惨重……”
萨梅科可没有什么心思听丘瓦绍夫卖惨，而是开门见山地问：“我问你部队的伤亡情况如何，别把话题扯远了。”
见萨梅科识破了自己的小伎俩，丘瓦绍夫也不懊恼，嘿嘿地干笑两声后，对萨梅科说道：“最先向敌人发起进攻的一营，伤亡人数超过了一半；担任第二拨进攻的三营，伤亡了三分之一。而掩护撤退的二营，伤亡情况是最严重的的，伤亡人数达到了惊人的三分之二。”
萨梅科和丘瓦绍夫打电话时，索科夫就站在萨梅科的身边，侧耳听着两人的对话。听完丘瓦绍夫的汇报，索科夫的心猛地往下一沉，他知道这次佯攻行动，肯定会付出较大的伤亡，但真正听到伤亡数字时，心理上还是有点受不了。
“参谋长同志，请你转告丘瓦绍夫上校，”索科夫对萨梅科说：“等解放哈尔科夫的战斗一结束，我们会给他们进行补充，他损失一名战士，我给他补充一名战士；损失一个班，我就给他补充一个班。如今他们要做的，就是想方设法地守住乌德河上的桥梁，不让德国人把它夺走。”
萨梅科将索科夫的意思转述给丘瓦绍夫，对方听到这个消息顿时喜出望外，丘瓦绍夫相信索科夫的为人，知道对方一定会说话算话的。
“司令员同志，”萨梅科放下电话后，有些担心地问索科夫：“您说我们今天让近卫第299团向敌人发起佯攻，能使敌人产生错觉吗？”
“这是肯定的，参谋长同志。”索科夫用肯定的语气说：“我们在进攻前，先用密集的炮火，向敌人的弧形阵地实施了猛烈的炮击，摆出了一副要进攻的态势，敌人肯定会上当的。”
“炮击虽然猛烈，但我们用于进攻的部队，是不是有点太少了。”
“参谋长同志，你别忘记了，我们还动用了一个坦克营，随近卫第299团一同发起攻击。”索科夫提醒萨梅科：“而且第一拨进攻的一营，还在坦克的掩护下，成功地突破了德军第320步兵师的防线，使敌人一度陷入了恐慌。
至于我们投入兵力不多的问题，的确容易引起敌人的怀疑。但我们的指战员在战斗中的英勇表现，应该打消了敌人的疑虑，他们会认为我们这么做的目的，是为了扩大登陆场的面积，以便在那里部署更多的部队。”
萨梅科把索科夫所说的话一琢磨，好像还真是这么回事。自己的部队虽然在东岸建立了一个登陆场，德国人则称之为“桥头堡”，但面积太小，无法摆放更多的部队，如果要发起全面进攻的话，必须事先扩大登陆场的面积。
“您说得对，”萨梅科点着头说：“近卫第299团的战斗力，不亚于友军的一个师，敌人看我们动用如此精锐的部队，向他们发起进攻，的确会认为我们这样做的目的，是为了扩大登陆场。”
两人正说话时，一名作战参谋急匆匆地走过来，他将手里的一份电报递给了萨梅科，嘴里说道：“参谋长同志，有紧急电报。”
“紧急电报？”萨梅科随手接过电报时问了一句：“是哪里发来的。”
“是沃罗涅日方面军的司令部。”
“沃罗涅日方面军司令部？！”听到作战参谋这么说，索科夫有些疑惑不解了：“瓦图京大将给我发电报做什么？”
“司令员同志，不好了，出大事了。”答案很快揭晓，萨梅科一脸惊慌地说道：“电报上说，为了协助我部从西面攻击哈尔科夫，沃罗涅日方面军派出了一个步兵师和一个坦克旅。但这两支部队在接近我军防区的地方，突然和他们失去了联系。瓦图京大将请我们帮着寻找着两支部队的下落。”
“什么，一个步兵师和一个坦克旅与沃罗涅日方面军司令部失联？”索科夫听到这个消息的第一反应，就是这两支部队是不是遇到虫洞，集体穿越到了其它的时空。但他很快就否定了自己这个荒唐的念头，一两个人穿越还说得过去，可两支部队加起来一万多人，就这样说没有就没有了，这未免太匪夷所思了。他连忙问道：“他们是在什么地方和瓦图京将军失去联系的？”
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