“怎么？还怕老头子骗你们不成？我拿你们的文书做什么？又不能自己去用？”掌柜说着停了笔，“若是不信，尽可离开，去其他客栈问问，只是到时候，咱这里客满了，你们可就悔之莫及了。”
“这……”两书生与那掌柜对视片刻，最终败下阵来，“我等自是信的。”随后就报上了姓名。
“罗家云、周贯……哦？从剑南道来的？巧了，我们客栈的厨子也是蜀中出来的，烧得一手好菜，却拜了个古里古怪的神祇。”
年长书生罗家云道：“应该是拜得灶公，我剑南道的客栈、茶馆几乎家家都拜灶公，就连寻常人家，拜灶公的人也是越来越多，能保家中平安。”
“灶公？”掌柜眉头一皱，并不接话，随后讨要了二人文书，便催促他们上去看房。
等两人走了，那个鹰钩鼻书生又施施然的走了出来，与掌柜对视一眼，露出心照不宣的笑容，出了客栈。
“又骗到了两个，单是看精气神，就知道这两个书生心思纯粹，是不可多得的读书种子。”掌柜的看着手上文书，低头用力一嗅，露出迷醉之色，“就算兴京有龙气、官气等诸多限制，依旧能闻到那种寄托了十年寒窗的愿念心思，当真是美味至极。”
想着想着，他招呼一名小厮，将文书递过去，嘱咐了一句“快去快回”，便打发小厮离去。
一刻钟后，罗家云和周贯从楼上下来，回到大堂，找了张桌子坐下，也不叫菜，就这么干坐着，凝神侧耳，听着大堂里众人交谈，想要了解一下兴京情况。
不过，听来听去，却没有多少和科举有关的事情，周围的人多是围绕“变法”、“粮价”、“北虏”等话题叙述。
“北边的战事如何了……”
“据闻，最近就要颁布市易法了……”
“市易法是要革兴京商贾的命，引得他们孤注一掷，提高粮价，想要守望相助，这才造成如今局面，却让我等赶考之人背了黑锅。”
……
“听说这次科举，乃是王相公亲自过问，不知会考些什么？是和从前一样，以经义典籍为主，还是会涉及相公倡导的新学？那新学，我可不熟悉。”
听了半天的罗家云和周贯，终于碰到了和科举有关的话，立刻竖起了耳朵。
不只是他们，其他几桌人，也都停下话头，将目光投了过去。
那人同伴也不负众望，回道：“这可不好说，新学倡导几年，相公纵然心急，应该也不会直接用新学替代经义，只是观如今情形，新法当政，这次会试的策问或许和国朝局面有关。”
“国朝局面？莫不是这粮价突涨？要我说，粮价涨并非坏事，谷贱伤农，贵一点也有好处……”
“罗干，你家经商，倒卖谷物，当然这么说。”
“其实此话倒也有理……”
……
众人再次议论起来。
“谷物粮价么？”
罗家云咀嚼着这么几个字，目光无意间扫过一人，发现其人正面露不屑，似是看不上屋中考生。
旁边，周贯则道：“黑面相公亲自过问会试？那可要好好揣摩一下了，新法在剑南道也施行了一些，我等也有切身感受，不妨好生研究一番。”
“正该如此。”罗家云点点头，收回目光，心思又落到科举上，但忽然又道，“不知慎之是否也到兴京了，还要打听打听。”
………………
同一时间。
兴京内城，皇城之中，政事堂内，正有名老人拍桌咆哮。
“我看王黑面是疯了！科举取士，国之大事，岂能朝令夕改！”
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