天苍苍、野茫茫风吹草地见牛羊，除了晚上可以咬死人的蚊子，一切都符合马度对草原的幻想。晚上李文忠没睡好，其实马度睡得也不怎么样，撸开袖子裤腿就能看见密密麻麻的蚊子包，跟起了麻疹似得。
五月底的天气已经很热了，还要穿着一身的盔甲那滋味实在是够受的，还好这身盔甲是皮质的。中午的时候他摸了一下李文忠的铁甲，那叫一个烫人，不比引擎盖上温度差多少。
难得李文忠大半夜的没睡，还能指挥着八万步卒在茫茫草原上行进，看来这些名将名帅不是那么好当的。行伍出身的老朱定也知道行军打仗的辛苦，除了李善长一人，文臣封的的爵位都不高。
在草原上奔驰了一天多的时间，终于在锦川和率兵前出的常遇春汇合了。锦川是通往也速的老巢全宁的必经之地，也速在此处屯兵数千，由国公江文清带领准备处骚扰拦截常遇春。
按照江文清的估算，常遇春的八万大军至少要两天左右的时间才能赶到锦川。可他万万想不到常遇春扔下大军，只带着一万骑兵前出，打了他们一个措手不及，数千骑兵连马鞍都没有来得及装上，只有一半人仓皇逃往鹿儿岭。
草原上的蒙古骑兵来去如风，打不过就跑，想击溃他们很容易，想全歼太难。在草原能给蒙古骑兵造成两成伤亡都算是不易，常遇春斩获近半已经是极大的战果，不亏是杀神。
马度没有看见俘虏，只有一条被鲜血染红的小河，害的伙夫要跑调过头跑很远的路才能打到清水。傍晚的时候，马度刚刚吃了一碗油炒面就被常遇春的亲兵叫走了帅帐里，今天比昨天做了一个人，那就是戚祥。
常遇春一见马度进来，就道：“本帅这一路驰骋，脑袋可没有闲着，越想越觉得鞑子皇帝不可能老实的呆在上都等我们去抓。”他轻轻的摇着脑袋，似乎被至正帝附体了。
李文忠问道：“大帅的是想改变之前的策略了？”
“不！”常遇春斩钉截铁的道：“侧后的威胁不除，就算是抓了鞑子皇帝也得被人家给包饺子。本帅是想分出一支兵马来突袭上都。”
蓝玉却道：“我军总共就一万骑兵，已经是捉禁见肘，哪里还有兵可分。”
常遇春伸出两个手指头，“两千！还能再分出两千骑兵来！再多的话，我这仗就没有办法打了。当然两千骑兵攻打上都是不可能的，所以还要一些步卒，神机营最好。他们的战力还是要比普通的步卒强一点的。”
“呵呵……”马度笑道：“强了不只一点吧。”
“这不好说，神机营可从来没有拉出去单干过。神机营还是皇上的心头肉，若是在本帅手里折损三成，还不知道怎么跟皇上交代。”听常遇春话里的意思此去风险甚大，马度还是第一次见他这副犹豫不定的模样。
“既然是士卒就是用来打仗的，若是不能用何必花那么多银子养它，就算是折损了也是活该！”
常遇春嘿嘿的笑道：“既然你这个主官都这么说了，那本帅可就放心用了。李文忠、蓝玉本帅命你俩率两千骑兵和三千神机营转道大兴州经新开岭突袭上都。”
李文忠和蓝玉齐声应诺，不过李文忠立刻又道：“那中军呢？由谁带！”
常遇春伸手指了指戚祥，“老戚啊，别以为老戚是个兵头子，他跟在皇上身边久了最熟悉中军那一套，由他带着定然稳稳当当的。”
马度问道：“那我呢？”
常遇春道：“你当然是跟着老戚在中军了。”
不等马度说话，老戚却突然道：“俺不带中军，俺要去抓鞑子皇帝。”老戚来北伐可不是单纯凑热闹的，是为了建功立业的，还有比抓至正帝更大的功劳吗？
常遇春怒道：“戚祥在我帐下当听我号令，不然我可不饶你！”
戚祥拿出腰牌晃了晃，“常大帅你弄错了，俺老戚好像不是你帐下的将校。你不能有好事就让你自己的舅子去，却把皇上的舅子给摘出来，你这样可不厚道。”
“你！”常遇春气得直咬牙，两眼通红的道：“既然不是我帐下的兵那就给带着你的人给我滚！”常遇春再狠也不敢杀老朱的亲兵，而且戚祥确实也不归他节制。
“滚就滚！”戚祥收了腰牌便大摇大摆的出了帅帐。
蓝玉忙道：“大帅要不中军还是由属下来带吧。”
常遇春压住火气，“只好如此了，突袭上都之事只好全拜托思本了。”
李文忠咬牙道：“属下领命！”
马度苦笑问道：“都这样了，也不让我去打上都吗？”
常遇春鼻子里面哼了一声，“你真以为偷袭上都是什么好差事？你没瞧见思本刚才都是咬着牙应下的吗。”他的声音竟然从未有过的柔和，“会死人的，你也要去？”
马度咽了一口吐沫，“我是神机营的长官，我应该去的。”
“哈哈……有些胆色，算俺老常从前小瞧你了，既然如此那就由你和思本一起吧！”常遇春抱着脑袋很惆怅的道：“要是皇上的亲外甥和小舅子一起死了，俺可咋交代呀！”
马度闻言，脑海里面突然蹦出一个小人，“反悔吧，现在还来得及，让常遇春继续的小瞧你！”
常遇春李文忠两个人对着地图一起参谋到半夜，马度听得迷迷糊糊都快睡着了，直到有一只大手拍在他的肩头，这才睁开惺忪的双眼，见帐中只剩下常遇春一人，便问道：“思本人呢？”
“他去点兵了！”常遇春开始脱身上的铠甲，马度以为他要睡觉了正要告辞，常遇春却让他帮忙卸甲，一件件沉重的铁甲被扒了下来，就剩下一件细琐软甲和白绸小衣。
常遇春解下那件软甲小心的叠好交给马度，“这个拿给茂哥儿穿，他们没有铠甲，若是中箭这个也许能保得一命！”
父子两个似乎很有默契，这些日子常遇春从来没有过问过儿子，常茂更没有来帅营中找自己的老爹，而且表现的比平时还要规矩，偶尔见了面就像是普通的大帅和小卒一样，这还是马度第一次见到常遇春展现父爱的一面。
见马度神色有些激动，常遇春便问道：“俺知道你想说什么，常茂既然从军了就应该遵守军中规矩，这件软甲是俺这个当爹的唯一能为他做的了。”
“不是！大帅误会了，我是想问我现在后悔应该来不及了吧？”
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