闯贼袁宗第部，因为顶不住吴三桂作为阿济格前驱的进攻，看似非常没有节操地出卖了他刚认了半年的“陛下”，果断弃闯投明。
这事儿在外人乍一看来，其实会显得很突兀，也有点不合理。
因为李自成麾下的几大农民军主要将领，素来给人的印象都是非常死忠可靠的。袁宗第此前跟朱树人也交手过好几次，在商丘时被黄得功重创，到了宝鸡又被曹变蛟追着砍，他要投明，历史包袱心理负担肯定不轻。
怎么事到临头，一切都显得像是只有南明朝廷和袁宗第两方之间在往还商讨、压根儿没有李自成什么事呢？李自成瞎么？
双方从开始秘密接触，到最后实际达成投降意愿，至少是有两个月以上的时间差的，毕竟蜀道艰难，南京朝廷是通过四川、汉中跟袁宗第联络的，走路都要很久。
以常理度之，李自成不可能整整两个月，都对他手下三大主要将领之一的袁宗第不闻不问，一无所知。
但凡他能发现猫腻并设法阻止，或是派人把袁宗第召回、或是派密使去给袁宗第传令、期间搞点掷杯为号的小动作，把袁宗第杀了夺回军队，那都是有可能做到的。
但这一切潜在备选项，偏偏就是一个都没发生。
事情到了这一步，世人就不得不注意到一个事实——李自成的政权，在到了崇祯十七年八月，或者说大顺元年八月时，已经进入了一个危如累卵，处处受敌的自顾不暇状态。
而且李自成在袁宗第投降之前，已经有点对不起袁宗第，把对方当成一颗弃子了。
如前所述，李自成在河北的地盘，早在这年上半年就彻底丢完了，山西的地盘，一开始也丢了一部分，而剩余的河东部分就是这一波阿济格带着吴三桂西征，彻底搞定的。
在留守关中的袁宗第被进攻之前，李自成在阿济格的大军从孟津南渡黄河、洛阳失守的时候，其实李自成就有两个选择：
要么带着他的主力部队，从崤函古道，穿越崤山从洛阳经潼关退回关中老家。
要么从洛阳一带，往南翻越伏牛山、嵩山，经尹阙、轘辕、太谷等洛南三关，进入南阳盆地，再设法南下，
同时闯军在开封战场失利的部队，也可以通过昆阳、叶县、方程垭口一带翻越桐柏山南下，进入南阳盆地，跟李自成的亲卫部队会师，然后再一起由南阳经新野、邓县南逃襄阳——
在原本的历史上，这个时候襄阳原本就在李自成手上，而左良玉早已南逃撤到了武昌。然后李自成为了跟金国那样“柿子挑软的捏、从蒙古人手上亏掉的土地，要从南宋身上找补回来”，就选择了进一步扩大内战，进攻左良玉。
而左良玉因为怯懦避战，选择了逃离武昌顺江东下、打出“已秘得崇祯太子，扶太子复位、废伪帝福王”的旗号，再去跟南京朝廷内战。可以说李自成左良玉都是内战扩大化的主要推手，当然左良玉的罪责更直接一点。
当然，这一切现在都因为蝴蝶效应，稍微有了点变化。至少这一世，左良玉被一直顶到了南阳一带，而汉水防线和襄阳城，始终是握在朱树人手上。
李自成就算南下，也没法直接摸到武昌，他得从襄阳开始打。
朱树人的骨气和战斗意志，更是远比左良玉强百倍，他绝对不会怯敌避战、甚至带兵回南京躲避。李自成胆敢来犯，他就要在襄、樊二城，汉水防线，彻底挡住来犯之敌！
但不管怎么说，在洛阳失守时，李自成面临二选一的抉择，他依然作出了一个判断：陕西太穷了，一点补给都没有！被打了这么些年，如果缩回潼关，被清军堵住潼关围殴，最后肯定是个死！明军守住了大散关，他也不可能翻越秦岭由关中入川！关中就是个闭塞的死地！
已经跟清军厮杀了半年之久的李自成，很清楚他现在的兵力，比清军弱多少。
至于朱树人，虽然李自成也在他手上吃过一场大败仗，也就是当年开封周边的陈县大战，但毕竟那是两年以前的事情了，而且仅此一次经历。
人总是容易好了伤疤忘了疼，对于眼前的近疼记忆犹新，对遥远的旧伤相对轻视。李自成思前想后，觉得当年陈县之战还是有一定偶然性的。
他是汉人，朱树人也是汉人，凭什么完全没机会！老子完全没机会打赢鞑子，还没机会打赢你么！你丫又没有种族天赋优势！
所以，李自成还是决定南下，他觉得南下至少腾挪流窜空间大，不会被封进一个闭塞的地理单元。
只是，在他南下之前，他为了“大顺皇帝”这个尊贵的头衔，有些骑虎难下——自从北京失守之后，李自成就改定了他的起家之地西安作为新的都城。
如果他在清军还没彻底合围断路之前，就直接放弃西安跑路，那面子都没了，一个敌未至便放弃都城的人，还配称什么皇帝？他要是有这个觉悟，知道有些步子迈出去就回不来了，那他也不会当初趁着北京沦陷前夕、“乘败称帝”，闹得一切没有回转余地了。
便是被李自成鄙视的崇祯，好歹当初还坚守到了北京城被围城呢！他李自成要是连崇祯都不如，心理这道坎实在迈步过去。
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