明鸾一时心乱如麻。郭钊会说出这样的话，可见是方才看见文虎了，想来自己在他家船靠岸时还在江边散步，也许也叫他看见了。虽然说上回见面时，她就曾打过招呼，言道近日会秘密前往广州，可当时压根儿就没提会带上文虎。她一个人去是当说客，带着小孩子做什么？再联系到朝廷眼下对北平与辽东的忌惮，稍有脑子的都能猜到“潜逃”这两个字上。
她有些拿不定主意。她姐弟二人都已乔装改扮，又不曾与郭钊一行人正面对上，他怎会这么轻易就认出他们来？也许他是看见马贵，又觉得她姐弟二人眼熟，稍稍诈一诈而已，根本就没把握。自己要是主动送上门，反而证实的他的猜测。要是不去，他顶多怀疑一下就算了。
但如果他很肯定呢？万一自己一昧搪塞，惹恼了他，他向官府告发可怎么办？
明鸾正在犹豫的当口，马贵先前派进城中分号办事的伙计回来了，低声向马贵禀报了一番，马贵听了点点头，忽然想到些什么，又问了他几句话，便来对明鸾道：“鸾姑娘，你方才问我可知道郭钊船上的病人是谁，我方才问了一下进城的伙计，他说，肇庆城里最有名的一位大夫今日接了帖子，被轿子接出城来看诊，听说病人家眷足足付了百两纹银的诊金。那位大夫的僮儿私下对人说，病人是个二三十岁的男子，患了伤寒，病情很重，虽然已经有了起色，但身体亏损太过，必须精心养护才能痊愈。因伤寒会过人，他家人担心此事传出去会引人惊慌，因此嘱咐过大夫不要泄露消息。”
明鸾一个激灵：“二三十岁的男子？可知道他跟郭钊是什么关系？”
“这个就不清楚了，不过那僮儿是本地出了名的大嘴巴，据他说病人的家人曾称呼他为家兄，可郭钊据说是被收养的孤儿，怎么可能有兄长呢？”马贵说到这里，忽然顿了顿，露出几分不可置信之色，“不会吧……”
明鸾翘起嘴角：“马大哥，你最近在德庆城，可知道曹泽民的近况吗？”
一盏茶的功夫后，明鸾独自出现在郭钊的船上。她留意到他命人在甲板上摆放了桌椅，又扯起了深蓝色重绢为屏障，挡住四面八方吹来的寒风，甚至还在桌前摆放了一个尺许高的暖炉，暖意缓缓沁出，使得这甲板上温暖如春，让人丝毫感受不到江面上的寒意。
但这个做法却让明鸾更笃定自己的猜测。这家伙是为了避免让自己进入舱内看见病人，才特地在甲板上临时布置出一个小小的会客厅来的，这叫啥？这叫此地无银三百两！
但郭钊并未意识到明鸾已经识破了他，只是带着淡淡的微笑，施施然道：“没想到会在路上遇到三姑娘，实在是意外之极。”
明鸾一屁股在他对面的椅子上坐下，皮笑肉不笑地说：“是啊，我也很意外，前几天还以为自己认识了一位曹四爷，没想到才两天功夫四爷就换了祖宗，改姓郭了。我比你还意外呢！”
郭钊顿了顿，苦笑了下，又盯着明鸾道：“我听说令弟病了，府上又有案件缠身，怎么也会再推迟几日再出发。毕竟第一批粮食已经赶不上了，第二批要等到下月才送出，还有的是时间呢，没想到居然会在这里碰上。不过我方才似乎瞧见了令弟的身影，真叫人吃惊，他应该与陈家没有关系吧？又是个孩子，只怕未必能帮得上三姑娘的忙。三姑娘怎会带上他呢？”
明鸾冲他一笑：“你管不着。”
郭钊笑了，笑完了才收敛神色淡淡地说：“小姑娘为何如此不智？朝廷正愁抓不到章家的把柄呢，你们却要将现成的把柄送到朝廷手上。我已经事先警告过了，难不成姑娘不曾将我的话告诉令祖父？”
明鸾托腮冲他露出笑容，甜蜜蜜地问：“听说郭四爷船上有病人，还请了城里的名医来诊治，不知病情可要紧？”
郭钊愣了愣，心中起了警惕：“不过是小伤风罢了，不算什么。”
“是吗？”明鸾继续冲他笑，“不知病人是哪一位？能得郭四爷如此鞍前马后地侍疾，想必身份非同小可吧？”
郭钊皱起眉头，冷下脸来：“此事乃我家内务，不必姑娘过问了。”
明鸾不置可否，又问：“曹先生近来可好？我听说他对德庆的瑶民很是关心，贤名传得到处都是，连我熟悉的瑶民朋友也听说了呢，真叫人佩服啊。”
郭钊盯着明鸾，只觉得她那笑容分外可恶。
明鸾笑眯了眼：“郭四爷，你走你的阳关道，我走我的独木桥，咱们井水不犯河水，如何？”
郭钊冷笑一声：“你这是在威胁我？”
“怎会是威胁呢？”明鸾露出无辜的神色，“我只是好意提醒你而已，就象你也曾好意提醒过我。我这人最不喜欢欠人情债了，既然欠了你的，自然要还你一回。”
“若我不答应，你就要告发我？”郭钊嗤笑一声，“小姑娘家家的，倒是很有胆量。”他瞥了身旁的随侍一眼。那几个随侍，个个人高马大，孔武有力。
但明鸾面上却半点惊惧皆无：“我为什么没胆量？虽然这艘船上是你的地盘，周围都是你的人，而我只有独自一人在此，但与我同行的人都时刻留意着我的动静，还有人等在远处随时准备进城。一旦我没有在约定的时间内返回，他们就会采取行动。这肇庆城既不是你的地方，也不是我的地方，无论茂升元还是华荣记，都是此地的外来者，真闹到官府，我固然要吃亏，你也别想占到什么便宜。燕王一日未除，我大伯父一日未表明态度，朝廷始终要留我们一家性命的，我大不了被抓回去，然后跟全家人一起被送到京城为质，却一时半刻不会死，可你却不一样了。我听说你们大长公主府的人都是皇帝的眼中钉，肉中刺，有这么现成的把柄，皇帝大概会觉得很高兴吧？”
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