牛氏笑着拉了拉她的手：“别跟我客气，你我一见如故，当年那些事发生的时候，你还不曾嫁进许家，我也还不是秦家妇，那些陈年往事原不与你我相干的。”
许二夫人干笑一声，稍稍安下心来。
牛氏又对她说：“秦松如今在御前失了宠，皇上有旨，叫他在家静养，清心寡欲地读几年书，他自然不能违旨，随意出府在人前晃荡。家里有什么喜事，他也不会露面了。所以呀，别说今年他不作寿了，若是皇上一直没有改变心意的意思，怕是他以后都不会再为自己作寿了。倒是省了我们好大的功夫，你们家姑太太也能省上一大笔银子呢。”
许二夫人只能跟着干笑，然后很快转了话题，跟牛氏聊起了家常，说些什么孙子读书吃饭的闲话。
不过，她想要聊家常，牛氏却未必愿意随她的心意，今日牛氏还有事要打听呢。两人聊了一会儿，牛氏就忍不住问了：“端午那日，你们家四个孩子到这府里玩耍，才吃过饭，你们大夫人就打发人把他们接走了。我瞧着大嫂子脸上不大好看，这到底是什么缘故呀？她们姑嫂间难道有什么嫌隙不成？”
“呃……”许二夫人倒是知道这事儿，不过在外人面前怎么好提？但她想到牛氏方才的话，倒是多留了个心眼。如今承恩侯这位姑老爷是靠不住了，他自个儿还自身难保了呢，许家需得多为自身的前程考虑一下了。他们说到底，是曾经在夺嫡之争中站错了队的人家，若不是靠着与秦家的姻亲关系，也未必能保住这三十年的太平，家中子弟也都官运亨通。如今靠山没有了，而秦家明摆着是三房崛起。许家曾经有过对不住秦柏的地方，眼下可再也不能得罪他了！
许二夫人只犹豫了一下，就选择了坦白：“这事儿说来也不大光彩，老姐姐听过就算了，别跟外人说去。其实是当年我们家大老爷将姑太太许给了承恩侯，心里一直觉得对不住姑太太。老姐姐也知道，无论是容貌、才学、年纪、气度，承恩侯处处都比永嘉侯差远了。我们姑太太嫁给他，真真是委屈！但姑太太为了一家子的前程，还是嫁了。大老爷心中有愧，三十年来一直在想法子弥补。我那大嫂子，心里就有些吃味儿，其实不过是妇人家的小心思罢了。后来，又出了件事儿，姑太太的闺女幼仪，生得很是可人，大老爷就想让她嫁到许家来做嫡长媳。但大嫂子心里不乐意，嫌幼仪年纪太小了，若真给侄儿定了幼仪，侄儿怕是要长到二十多岁才能娶亲。两家本是姻亲，为了面上好看，侄儿多半连通房都纳不得，越发委屈了。这事儿后来没成，大嫂子给侄儿娶了她娘家的晚辈，幼仪也寻到了好人家，只是姑嫂间到底是有了嫌隙……”
牛氏明白了，笑了笑：“这有什么？承恩侯府的姑娘哪里就愁嫁了？许大老爷想要亲上加亲，想法是好的，只是未免太过一厢情愿了。”
“可不是么？”许二夫人撇嘴，其实当年许大老爷完全可以打她儿子的主意的，偏从来没想过，否则说不定早就成了。许家长房就是这个坏习惯，什么好事都只想着自个儿，完全不打算让二房占一点便宜。
她有些意味深长地道：“我们家大老爷尝到了跟府上做亲家的好处，自然想要这好处长久一些。”
牛氏盯着她：“他是不是还把主意打到我孙女儿头上了？”
许二夫人一个激灵，顿时坐直了身体，说话都有些结巴了：“什……什么？”
牛氏笑笑，沉下了脸：“你别哄我了。端午那日，你们姑太太叫我孙子孙女出去见客人，还特地嘱咐了丫头，叫把我孙女照着你们家峥哥儿喜欢的样儿来打扮呢。这叫什么话？就算是亲戚间往来，也没有叫我孙女儿巴结讨好你们家孙子的道理吧？是你们大老爷和姑太太想要给两个孩子结亲？老天爷！你们家峥哥儿比我孙女儿整整大了六岁呢！”
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