他太太却真正以狂热的精神管理家务，由于雇着各种工人和仆役，家务已经很快地扩大了。她掌握把许多盛食品的大篮子装满和把里面的东西全部取出来的情况，掌握得既坚强又得法。市场上卖东西的妇女们都害怕她，肉铺的掌柜对她头痛，给雷太太称肉时，他们得拼命行使他们自古相传的权利，才能把一片骨头放在秤上。雷师傅虽说几乎没有什么个人的需要，在他的许多条原则当中，节俭的原则占首要地位，但他为人急公好义，慷慨大方，认为钱这个东西，不论是经自己的手，还是经别人的手，拿它来办什么事业，或者有所帮助，才有价值。因此，他两三年后，手下就已经有了积蓄，那应该完全归功于他太太，她不浪费一文钱，认为既不占任何人一点便宜，也不吃任何人一点亏，是最大的荣誉。这份积蓄，使他的进取的精神和已经享有的信用，能够发挥更大的作用。他自己出钱买了一些旧房子，随即拆掉，就地修建壮观的居民楼，修建时，他安装了许多别人设计的或者自己设计的设备。他把这些房子卖出去，赚了或多或少的钱，然后立即进行新的计划，他经手修建的一切建筑，都带有不断努力追求形式和构思丰富多彩的特征。博学的建筑学家虽然常常不晓得，这些建筑所体现的思想，都属于什么范畴，虽然不得不指摘许多地方不鲜明、不和谐，但总承认，这里是有思想存在的，如果这位建筑学家是个没有偏见的人，他还要称赞这位建筑师，在这建筑艺术思想贫乏、平淡无味的时代，难得有这种美好的热忱，而这种思想贫乏、平淡无味的状态，至少在距离艺术中心遥远的偏僻省份，是存在的。
这种活跃的生活，使得这个不知疲倦的人成为一个由市民形成的大团体的中心，这些市民都和他接近，彼此之间互相影响，他们当中有一些志同道合、善于接受新思想的人，组成了一个小委员会，他把自己不断努力探求善和美的情况，告诉了这些人。这时候大约是二十年代的中间，当时瑞士有一大批出身于统治阶级本身的、有文化教养的人，重新拾起已经更成熟的大革命时代的思想，给七月革命[3]准备了肥沃的、可以获得丰收的土壤，并且精心爱护一切提高文化教养和人类尊严的高贵遗产。雷师傅在他所在的地方，和他的同志们一起，成为这些人在劳动的中产阶级当中的得力的接力者，这个阶级自来就是扎根于周围地区的下层人民，并且从那里吸收新鲜血液的。那些贵族人士和学者所讨论的，是将来的国家形式、哲学的真理和法学的真理，一般都把更美的人性的问题作为自己专门研究的范围，而这些活跃的手工业者，则更多地在自己的阶层和下层人民当中进行工作，这时候他们正努力使自己的活动尽可能地完全切合实际需要。他们成立了许多社团，这些社团多半是这里以前所没有的，其目的大都是为了给社团成员及其家属的福利提供某种保障。他们还开办了公立学校，以保证平民子弟能受到较好的教育。总而言之，他们举办了许多诸如此类的事业，这一类的事业，在当时还是崭新的、值得称赞的事业，举办这一类的事业，使得这些奋发有为的人有用武之地，并且给了他们从工作中提高自己的机会。因为，他们为此必须开许多次会，草拟、讨论、审查、通过各种章程，选举会长，对外对内都要宣布和保持一些权利和形式。
除了这种种不同的因素以外，又有希腊争取民族独立的斗争[4]，二者合在一起，共同使他们受到感动，这一斗争在瑞士和在其他各国一样，第一次使人心从普遍的死气沉沉的状态中重新振奋起来，想到争取自由的事业是全人类的事业。对希腊独立运动的同情，使这些非希腊语文学者的同志们，除了怀着原有的其他方面的热情以外，还具有一种高贵的世界主义的热情，并且把这些开明的手艺人身上最后的一点庸俗的小市民气味消除净尽。雷师傅处处和大家一同前进，是大家的一位忠实而有自我牺牲精神的朋友，由于性格纯正、思想高尚，他受到普遍的尊敬乃至景仰。因为他并没有一点儿虚荣心，所以他可以说是更幸福的人。他现在才开始重新学起，凡是他还能学会的，他都补习起来。他还激励他的朋友们这样做，不久，这些朋友当中，就再也没有一个人拿不出少量的历史和自然科学方面的藏书来了。因为几乎所有的人在少年时代所受的教育都同样少，所以如今特别是在钻研历史的时候，他们就发现，这是一块丰饶肥沃的田地，便怀着越来越大的兴趣，在历史这块田地里各处漫游。礼拜天早晨他们聚会，几个房间坐得满满的，大家进行争辩，并且交流不断获得的新发现，比如同一原因总产生同一结果，以及诸如此类的东西。他们虽然不能领会席勒[5]的高深的哲学论著，却从他的历史著作中受到更多的教育；他们还从历史观点出发，去读他的文学作品，这样他们就完全以实际的精神来体会和欣赏这些作品，而不能进一步去领会这位大诗人自己想要表达的艺术思想。他们最欣赏的是作品中的人物形象，觉得再也找不到其他类似的作品，能使他们感到这样满足。这位诗人的思想和语言所特有的那种均衡的热情和纯洁性，与其说与现今学术界不少的席勒崇拜者的精神相适合，毋宁说与这些手工业者的朴实平凡的活动相适合。但是，他们虽然是淳朴的、非常注重实际的人，穿着睡衣读剧本却不能使他们感到十分满足；他们希望，这些重大的事件有血有肉地、绘影绘声地活现在自己眼前。因为在当时瑞士各城市里，还说不上有什么固定的剧场。他们又在雷师傅的鼓励下，干脆下定决心，大家各尽所能，亲身上台去演喜剧。舞台和各种大道具的制备，当然要比学会扮演剧中的角色来得快些，做得更彻底些，所以其中不少的人都想超出自己的任务范围，用加倍的力气来钉钉子，锯木板。但是，也不能否认，几乎所有这些朋友都始终保持着善于辞令和举止大方的特色，这大部分应当归功于这种表演练习。他们上了年岁以后，又把这类活动丢开了，但对于任何方面的有教育意义的事物，仍然忠实地保持着敏感性。今天如果要问，他们到底从哪儿得来的时间，做所有这些事情，而并没有耽误工作、荒废家务，那就可以这样回答：第一，他们还都是健全朴实的人，不是什么钻牛角尖的人，这种钻牛角尖的人在任何行动上、任何特殊的工作上，都要浪费许多宝贵的时间，因为他们对一切问题都要进行烦琐的分析，然后才觉得够味；第二，把每天晚上从七点到十点这段时间均匀地加以利用，他们的时间就比今天那些面对着酒杯、望着雪茄烟的烟气胡思乱想、把这段时间消磨过去的市民们所想象的，要多得多了。当时，人们还没有给一群酒馆老板交纳贡金的义务，宁愿秋天自己亲手把美酒藏入酒窖里。这些手工业者，不论家道贫富，都认为，夜晚聚会结束时，不让大家喝一杯家常薄酒，或者得到酒馆去打酒，都是可耻的事。白天看不见他们当中任何人把一本书或者一卷纸带到别人的作坊里去，就是带去的话，充其量也是匆匆忙忙地秘密行事，不让徒弟们看见，那时候，他们的神情就像在桌子底下偷着传阅一件光荣的军事冒险计划的小学生们似的。
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