“我可不可以先向您出示我的证件？”
“那也可能是假的呀！您还是口头叙述吧！”
“好吧，我是良家子弟，现在正要尽可能快地步行返回自己的家乡！可惜，看这样子并不是畅行无阻的呀！”
“您到底是什么地方的人呢？”
“我是瑞士人。几年以来，我以艺术家的身份住在贵国首都，结果发现，我并不是艺术家的材料。所以现在我正在还乡的途中，身边没有足够的旅费，我寻思可以一气儿走过这个地方，不至于打扰任何人。但不幸阻雨，所以我希望，在这座教堂里过夜，没人看见，明天一清早就悄悄地离开这里，继续前进。因为我实在走不动了，所以，如果这里附近有个房檐或者一个敞棚的话，那就请您慨然下令，让人们允许我在那里休息，就只当我不在那里似的，明天早晨我就怀着感激的心情离开这里了！”
“您应该有个好一点的住处，现在请您跟我来，我暂时负责安排一下，我父亲不久就打猎回来，等他回来再说。”
我虽然由于身上又冷又湿，站在那儿直发抖，但我还是踌躇不前。当小姐望着我，等待我走时，我请求她原谅说，尽管我的处境这样离奇，我并不是乞丐，她的建议会打乱我在没有他人帮助的条件下，返回家乡的计划。
“但是您已经浑身湿透了，冻得像个鬈毛狗似的，我的高傲的先生！您如果露宿一夜的话，到明天早晨您就会发起高烧来，那时候，您那不要人帮助和照顾而继续前进的计划，才真正受到阻碍呢。况且我也只不过是请您暂时在花园中的房子里休息一下，我已经在那儿待了一天了，那里有火很暖和。所以您可不要再拒绝了，以便我们能够根据您的愿望，让您再平平安安地、早早儿地离开我们！你吗，教堂司事，你给我们做唯命是听的随从，跟着我们走，来惩罚你那样苛待这位虔诚的巡礼者！”
“仁慈的小姐，您想，人家会对我说什么样的话，”教堂司事没有好气儿地嘟囔着说，“会怎样对待我，如果我夜里开着教堂的门或者把一个陌生人锁在里面？难道人们还没有听到过夜间抢劫教堂的事件吗？难道烛台、圣餐杯和圣饼盘还没有被人偷过吗？”
听到这里，我由不得笑起来说：“难道你把我看成莎士比亚剧本中巴道尔夫[1]那样的人物，这个人在法国因为偷了圣体陈列器而被绞死？”
“在这以前他在英国不是已经偷窃过一个琵琶箱，背着它走了十二小时的路，卖了三个克罗采吗？”那位超群出众的女性，听了我这话以后，发出洪亮的笑声，眼睛注视着我，补充说。我随即回答说：“既然您能这样敏捷巧妙地引用一些危害公众利益的事例，那么，我还是不揣冒昧跟着您去吧，因为我们实在都是一个公开的秘密团体的成员，这些成员由于相互帮助，有理由能使这个团体的存在成为有益的。”
“您瞧，这样说来，世界上一切都有好的一面嘛！”她说着就迈开脚步向前走去，我也和她一起走，教堂司事脸上带着惊愕和猜疑的神情，跟随我们穿过幽暗的庭园。不久便看见庭园中一所宽敞的房子的窗户，都被灯火照亮，在树丛里闪光，这所房子和住宅之间可能有相当距离。我们走进这所房子的小客厅，这间客厅和庭园只隔着一个玻璃门。壁炉的火着得很旺，小姐随手把藤安乐椅挪过来，让我现在就休息一下。我毫不犹豫地坐在椅子上，但是我由于背着我那个奇形怪状的行囊而觉得有些累赘。
“您就把那口袋放下吧！”小姐说，“看您那样舍不得离开它，难道里面真就装着偷来的琵琶匣，背着它到处走不成？”
“是这么回事！”我回答说，说着却取下了肩上挎着的、由于装着那个骷髅而显得鼓鼓囊囊的行囊，小姐递了个眼色，教堂司事便从我手里接过去，靠在一个角落里。在这同时，他却几乎不动声色地用脚尖触动了一下那个略带圆形的隆起处，试一试里面是否起码会藏着一个偷来的甜瓜，因为他不明白琵琶匣是怎么一回事。
在这同时，小姐忙活了一会儿，现在回来了，站在我面前，用同情的语气问：“您的姓名到底是什么？还是您想隐姓埋名地旅行？”
“我的姓名是亨利·雷。”我说。
“雷先生，您景况非常坏吗？我不明确坏到什么地步。您毕竟还没有穷到没有饭吃吧？”
“那也没什么要紧，不过目前情况确实是这样，因为我要不是一天只吃一顿饭，我的军用资金就不够我回家作路费了。”
“可是您为什么这样做呢？怎么能这样自讨苦吃呢？”
“要说吗，我也绝不是故意这样做的；可是这既然是无可奈何的事，我也只好逆来顺受；单就迫不得已的情况也有值得感谢的一面而言，我甚至还感谢这种遭遇呢。一切事物，人们都可以从中学到些东西。对于妇女们来说，这种锻炼是没有必要的，因为她们经常做的，都只不过是她们欲罢不能的事。对于我们这种人来说，这种十分具体的锻炼是有好处的，因为对于没有亲眼看到、亲身接触的东西，我们常常不肯相信，或者认为它不合理，不值得注意！”
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