春雷阵阵，惊醒午憩的李笠，起身呆坐，好一会才回过神，想起自己在船上，趁着赶路的间隙睡个觉。
所以窗外的景色会缓缓向后移动。
外面阳光明媚，李笠的心情也不错，因为今日收到了一个好消息。
这个好消息来自淮南。
去年冬天，齐军大举入侵，战事持续到现在，战线稳定在淮水一线，进入僵持阶段，南下的齐军，虽然来势汹汹，但未能攻破任何一座淮南要地。
这说明什么？
说明梁军战斗力其实并不差，只要主帅人选合适，应对得当，就不会沦为任人欺负的草包。
此次齐国趁火打劫，天子极其果断，直接任命坐镇淮南的鄱阳王为主帅，又派大量兵马增援。
经历数月时间的交锋，梁军将帅齐心协力，把齐军顶在淮水北岸。
对于齐国而言，军队现在在淮南连个落脚点都没有，仗再打下去，就没有意思了。
所以只要接下来梁军不出什么纰漏，再过不久，齐军就只能偃旗息鼓，放弃南侵。
正琢磨间，船靠岸。
船只停泊地点，是在一条拦河堰坝下游不远处，李笠下了船，看着远处堰坝边上的作场，只觉心旷神怡，快步走去。
这作场为造纸场，因为相关设备需要水力驱动，所以建在堰坝边，年前已经完成设备安装，刚过完年，就开始试运行。
等到人员、机器‘磨合完毕’，就可以开始正式生产。
此次李笠是便装出行，进入作场内，看着忙碌的工人，没有打扰，而是默默地旁观，看着机器运转。
他不懂造纸，但可以学，如今造纸的步骤，花了许多时间认真研究过，认为总体上分为制浆、造纸两部分。
细分为：泡料、煮料、洗料、晒白、打料、捞纸（抄纸成形）、榨干、焙纸。
泡料、煮料、洗料、晒白、打料为制浆，捞纸、榨干、焙纸为造纸。
而造纸成功与否，制浆最为关键，如今主流的造纸原料为麻、藤，竹子较少，所以竹浆的制作颇为麻烦。
用竹为原料造纸，第一步“泡料”，即竹子的浸泡，耗时至少三个多月，然后经过一系列处理，才能完成制浆这一步骤。
到了造纸阶段，步骤和用麻、藤造纸一样。
简而言之，即便制作麻纸，成本也不低，制作竹纸更是费时、费力，所以纸价不低，想要推广，很难。
见识过许多机械设备的李笠，觉得想要改良造纸工艺，就得借助“机械之力”，用机械的力量取代人力。
于是经过长时间的研究和实验，终于摸索出可行的办法，对造纸工艺进行改良。
备料：用水力切竹机，将竹子切成尺寸相似的竹片，然后用滚筒式水力洗涤机，将竹片外表洗干净；
泡料、煮料：燃煤蒸煮器，将竹片与水、生石灰连续蒸煮数日，直接软化，考虑到效率，用的是多级蒸煮器；
晒白就免了，反正目前产品是‘生活用纸’，不需要漂白，也省得看天吃饭。
打料、制浆：用水力机械打料、制浆，省不少人工；
以上，把制浆过程从至少四个月，缩短到数日，而接下来的造纸步骤，同样引入水力机械。
造纸分捞纸（抄纸成形）、榨干、焙烧，全部用水力机械连续进行。
其一，用水力连续抄纸机，对竹浆进行连续抄纸、成形，成为长长的纸带；
其二，用水力压辊机对抄出来的纸进行压榨、榨去大量水分；
其三，压榨过的纸绕在圆柱形烘缸外壁，直接烘干，而烘缸是燃煤加热、水力转动；
李笠采取的办法，是在现有造纸工艺流程上，用水力机械替代人力，用切片、高温蒸煮缩短泡料、煮料时间。
便能不受天气、季节影响，大幅缩短生产时间、提升产量，明显降低成本的同时，制作出品质不错（相对不易碎、又柔软）的纸张。
但是，这样的纸，颜色发黄（省去了晒白、漂白工艺），渗墨严重（吸水性极强），无法用作书画纸，正好拿来制作净纸（卫生纸）。
李笠来到工段最后一截位置，看着水力驱动的起皱机，对刚烘干的带状竹纸进行“起皱”处理，之后是裁剪。
绕在滚筒上的带状竹纸，遇到刮刀阻挡后起皱，只要调整好各种“参数”，起皱恰到好处又不让纸破损，那么，一张张柔软、褶皱相对均匀的‘净纸’就做好了。
经过裁纸机裁剪，便可以打包出场。
净纸（卫生纸）上的细微褶皱，可以增加接触面积，强化吸水性能，所以，新工艺制作出来的净纸，吸水性相对强很多，吸水后又不容易烂。
虽然明显比不上后世的卫生纸，但在这个时代，无论是价格还是品质，绝对没有竞争对手。
而这样的造纸流程，只要稍微改改，就可以制作包装纸，增加漂白工艺、配入麻纸浆，可以制作品质一般的书写纸。
若用芦苇、稻草为原料，也能制作价格低廉的丧葬用纸。
匆匆而来的武祥，见着李笠看机器看得入神、面带喜色，自己同样欣喜不已：“寸...李郎，这作场可太厉害了！”
李笠便服出行，但身边有随从，武祥便称呼为“李郎”，李笠闻言点点头：“当然厉害，独一份的买卖嘛。”
“这样的造纸场，必须建在堰坝边上才能有稳定的水动力，除非河水干涸，不然就能从年头生产到年尾，十分稳定。”
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