其中一艘船上，船舱里，南郡王萧大连看着窗外江景，想起了一年多以前。
当时，他的船队浩浩荡荡航行在江面上，往下游建康而去。
那时，父亲遇刺身亡，兄长伤重，台城内风云变幻，在荆州任上的萧大连当机立断，不等诏令，直接带兵赶赴京城。
皇位不能空着，但年幼的侄儿若坐上那位置，江山必然不稳，所以身为皇太子嫡出弟弟的萧大连，觉得自己有必要站出来。
兄终弟及，接过重任。
结果，建康城里没有人响应他，所以他顿兵于江中沙洲上，进退两难。
所幸有人暗中相助，居中周旋，他才得以全身而退，返回荆州。
而皇位，还是年幼的侄儿坐了，那些居心不良的权贵们，把国家推到了悬崖边上。
想到这里，萧大连只觉心烦意乱，此次他卸任荆州刺史，回京为官，是堂堂正正回去。
同行，有一些身份不同寻常的客人。
那是刚从周国回来的一些人，其中包括当年蜀地沦陷后被俘的武陵王诸子及一些宗室，如今因为两国罢兵、交换俘虏，才得以返回梁国。
正好他要返回建康，所以这些宗室便搭个顺风船。
其中，就有当年的梁州刺史、宜丰侯萧修，此人，是鄱阳王萧范的弟弟，按辈分，是萧大连的堂叔。
萧大连想着想着，眉头紧锁。
去年秋天，官军在淮北击败齐军，齐军伤亡惨重，主帅毙命，消息很快传到周国，于是周国遣使求和，希望能一同对付齐国。
既然要求和，必须有诚意，但对方不打算交出侵占的益、梁之地，而打算交换俘虏，并且希望两国之间承认事实：
周国承认梁国占了沔北之地的事实，那么，梁国要承认周国占了益、梁之地的事实。
两国保持现状，就此罢兵，一起对付齐国。
这个和谈请求，朝堂诸公的意见各有不同，不过最后朝廷还是决定与周国罢兵，保持现状，交换俘虏，一同对付齐国。
其中，辅政的鄱阳王萧范，就是极力主张和谈之人。
对此结果，萧大连不置可否，反正朝廷目前无力收复益、梁，周国也无力夺回沔北，维持现状也没什么。
交换俘虏，让被俘的梁国将士以及宗室回国，也说得过去。
然而，萧大连却从宜丰侯萧修回国这件事里判断，鄱阳王萧范另有所图。
鄱阳王一系，人丁旺盛，萧范有近四十个弟弟，不过地位较显的只有其中几个，如今均有任用，加上回来的宜丰侯萧修...
萧大连认为，鄱阳王的帮凶又多了一个，因为鄱阳王的弟弟们大多难当重任。
鄱阳王的弟弟之中，湘潭侯萧退、观宁侯萧永、丰城侯萧泰，都是才能平庸之辈，烂泥扶不上墙。
武林侯萧谘，十几年前，任交州刺史，结果只会搜刮民脂民膏，导致当地豪强叛乱，又无法稳住局势，无法平定叛乱，狼狈出逃，导致交州大乱。
南安侯萧恬，在广州刺史任上，因为私怨，毒死接任的大将兰钦，也是个无才无德的阴狠之人。
几个弟弟要么无能，要么犯过大错、名声狼藉，所以辅政的萧范难以大用。
那么，其弟之中，就只剩下名声、能力不错的宜丰侯萧修。
宜丰侯萧修，年少时生母去世，他护送灵柩自荆州回京，江中遇大风浪，眼见着船就要沉了，随行人员纷纷逃离。
萧修却抱着灵柩大哭，不愿离去，据说孝心感动天地，风浪为之平息。
高祖因为此事，嘉奖萧修，列为宗室楷模。
后来萧修为官多年，政绩卓越、声望不错，在梁州刺史任上，遇魏军（西魏）来攻，因为援兵断绝，又无法击败魏兵，为保满城军吏百姓周全，才开城投降。
虽然丢了梁州、沦为阶下囚，但萧修此举无碍大节。
所以，萧大连认为，萧范把弟弟萧修交换回来，动机不纯，肯定要引为左臂右膀，以便更好地把持大权。
对此，萧大连一百个不服，鄱阳王并非帝系宗室，却执掌辅政大权，他们作为小皇帝的叔叔，却被排斥在外，这算什么？
就算要以宗室长辈来辅政，也该是湘东王，而不是鄱阳王。
萧大连越想越生气，不由得握紧双拳，最近他掌握了一些证据，似乎能证明，去年年初建康元宵灯会的事变，幕后主使，是鄱阳王父子。
而不是昭明太子长房一系的萧栋、萧桥、萧樛三兄弟。
元宵灯会那晚事变，桂阳王萧大成等宗室遇害，又有人因此受牵连，丢了性命。
当时，都说幕后主使是昭明太子长房一系的萧栋、萧桥、萧樛三兄弟，但三人拒不认罪，声称是被人陷害。
但最后，这三人还是难逃一死，萧大连当时就认为这案子有些蹊跷，现在一想，肯定是鄱阳王父子暗中搞鬼。
他判断出对方的想法：意图铲除异己，把持朝政，然后...
“嘭”的一声，萧大连一拳砸在案上，脱口而出：“休想，你父子二人休想！”
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