郢州夏口，城北外侧税署营垒为火光和浓烟笼罩，四周地面一片狼藉。
虽然有投石机不停发砲攻打，但该营垒依旧未被攻破，税兵一直龟缩不出，就像一只缩头乌龟。
不仅如此，进攻营垒的兵卒伤亡惨重，甚至无论多少次登上营垒墙头，最后都会被击退。
夏口城头，荆州刺史、安陆王萧大春看着这顽固的堡垒，心中不安。
这营垒到底怎么回事？怎么用上了投石机都攻不破的？
想到时局，萧大春更加郁闷。
他的兄长、南海王萧大临率领大军东进，于是萧大临率部抵达夏口，替兄长守城，调拨粮草。
结果萧大临在彭蠡湖吃了败仗，输得很惨，侥幸逃出来，但舟师几近全军覆没。
而湓城、寻阳税署营垒依旧，里面的税官、税吏、税卒负隅顽抗，不打算投降。
夏口这里，也是如此。
因为税署营垒如鲠在喉，导致夏口港运转不畅，江陵那边也是如此。
从起事以来，各地税署营垒就如同一根根铁钉，牢牢钉在各处要津，使得诸王的船队无法从容靠泊，物资转运变得迟缓。
还得分兵盯着这些营垒，因为各地税署营垒驻扎的税兵都有数百。
一开始倒还没什么，现在随着战事不利，这些税署营垒就如同一道道催命符，让萧大春觉得坐立不安。
萧大临吃了败仗，己方只能守，但卡在喉咙的“鱼刺”拔不掉，一旦李贼的兵马来袭，就很有可能借助这些营垒破城。
事到如今，多想无用，萧大临决定死守夏口城，和李贼势不两立。
虽然他不懂打仗，但是看过书，知道一些往事，夏口城若守得好，守上一年都不是问题。
当年，他祖父在齐国雍州刺史任上起兵，兵马自襄阳出发，乘船沿着汉水入长江，随后攻打夏口城。
结果夏口守军十分顽强，硬是耗了大半年。
现在，萧大临也想依托夏口城，和来袭的李贼兵马耗，但眼前这税署营垒，十分刺眼，也是夏口城防的一大隐患。
以萧大春目前的兵力，攻不破这营垒，不过，司州刺史、长沙王萧韶已经派兵助战。
算算日子，增援的司州兵马也该渡江抵达夏口。
萧大春看向江面，却见江对面的涢口水域，有不少船只扬帆，往夏口而来。
司州州治安陆，濒临涢水，司州兵马直接乘船南下入江，很方便，现在，应该是司州兵马渡江而来。
眼见着船队就要靠泊港口，萧大春调人出城接应，以便司州兵马尽快登岸。
就在东门大开、司州船队开始“卸人”的时候，税署营垒忽然火光大作，无数火鸟呼啸着升空，然后往港区飞去。
落在码头，落在那些靠泊的船只上，将其点燃。
港区混乱起来，大量人群四散奔逃。
与此同时，税署营垒的一面墙忽然倒塌，尘土飞扬之际，有近百骑冲出浓烟，往洞开的东门而来。
出城的人马见状不妙，想要掉头往城里撤，可进退之间哪有那么通畅，城门乱成一团的同时，税署冲出的骑兵，就已经冲到门口。
一番横冲直撞之后，这些骑兵撞入城中，驱赶着溃兵，沿着街道前进。
闻讯赶来的其他兵卒，被己方溃兵这么一冲，不要说结阵，就连站都站不稳，被裹挟着掉头就跑，冲击更多沿着街道赶来的友军。
城中渐渐沸腾起来，而城外港区已经火光冲天，司州兵马等不得岸，船只为了避火，只能狼狈离开。
萧大春见状只觉难以置信，他没想到龟缩了那么久的税兵们，居然还有胆子出击，甚至直接就冲进城里来了。
正要调集兵马将逆贼赶出城，匆匆而来的将领，给萧大春带来坏消息：“大王！城内有逆贼内应，趁乱起事！”
话音刚落，城内多处传来巨响，宛若晴天霹雳，打得萧大春面色惨白，他抬头看去，却见城内多处冒起浓烟，呼喊声渐渐连成一片。
城里，仿佛煮开的水，沸腾起来。
陆续有人来报，说敌军入城后，在内应协助下，驱赶溃兵冲击公廨、军营，城中已然失控。
逆贼势大，夏口，守不住了！
“什么？怎么会？怎么会！”萧大春跌坐地面，他没想到原本只是一根卡在喉咙的鱼刺，竟然是可以要人命的毒刺。
左右赶紧劝：“大王，此地不可久留，赶紧撤，赶紧撤！”
“撤？撤去哪里？”萧大临面色苍白，脑子乱成一团麻，根本就想不到应对之策。
“大王！不如撤去对面涢口，司州兵马，不就在眼前么？”有人出主意，“重整旗鼓，再把夏口夺回来！”
。。。。。。
涢水东，官道上，司州兵马向北行军，不久前他们收到消息，李贼的兵经淮西西进，通过义阳三关，进入司州地界。
兵临安陆城下。
所以，在夏口登陆未遂、刚回到涢口不久的司州兵马，得到这个紧急军情后，立刻回援安陆。
涢口距离安陆大概两三日路程，不算远，但行军中的队伍十分警惕，派出斥候在四周警戒，提防敌军半路伏击。
果然，敌军来了，但不是埋伏的伏兵，而是呼啸而来的骑兵。
在外围警戒的骑兵，为己方步兵结阵尽可能争取了时间，当敌骑抵近之际，各步阵已初步完成。
率军突击的李昕，眼见司州军步阵已成，不打算放弃，而是亲自抵近观察，在步阵外围百步距离游走。
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