三年前，陈剑刚刚当上贝寨千户不久，武平知县看中了一块面积不小的良田，不巧的是那正是贝寨卫所所属的田地，只不过离武平城距离较近。武平知县仗着自己的势力根深蒂固，而陈剑不过是个毛头小子，强行夺取了那块良田。
当时贝寨的人对这种现象已经习以为常了，而陈剑的威信还没树立起来，没有人愿意跟着他直接和知县老爷作对。后来过了一段时间，陈剑带着人想夺回属于贝寨的土地，没想到武平知县自知不是对手，找来永平寨的千户狼狈为奸，还把事上报给了自己在府城的大靠山。
最终陈剑只能无奈地吞下苦果，但心底对武平知县和与他一样的狗官恨得牙痒痒。
“此番麻烦知县大人了，不过您身为几万百姓的父母官，想必安排好我们几百人不过是小菜一碟，我说的没错吧。”陈剑走上前去举起剑，在武平知县胸膛上拍了拍。
“没，没问题。”武平知县咽了口唾沫答道，又看了看城外，黄公辅已经带着部队逐渐远去，不禁问道：“陈千户，他们这么多人这是要去哪？”
“跟你有关系吗？”陈剑走过武平知县，“知县大人，我们兄弟可是累的够呛，你要是再磨蹭，我们大家只有去您家里借宿一宿了，希望到时候您不会介意。”
“奥，陈千户跟我来。”武平知县对着周围的属官呵斥道，“还愣着干什么！”
……
黄公辅带人赶到永平寨，发现寨中仅仅只有三四百人，而且不战而降，比陈剑的贝寨差远了。
另一边，郭志奇带军奔袭象洞，赶在武平之战中逃走的郑家军之前轻轻松松地攻下了象洞。此时天色渐明，加上自强军将士高强度奋战了一夜，精疲力尽，郭志奇决定暂做休整，至于更远处的永定，想想还是算了。
各处的自强军停下进攻的步伐之时，汀州府大变的消息如同插上翅膀飞往远方。
永定数千郑家军拔营撤往漳州府与那里的部队汇合，凑足了上万人马。
汀州府城内，自强军主力按兵不动，汀州知府汪曲被迫跟着黎遂球派出的一个营前往各地劝降。
从上杭，连城，到宁化，再到归化，汀州府全境望风而降，自强军没有再损失一兵一卒。
由于信息传递的不便，自强军已经逐渐牢牢掌控了整个汀州府，福州的郑芝龙，乃至金陵的弘光朝廷才后知后觉。
金陵整个皇城中弥漫着一股压抑的氛围，和上一次不同，朱由崧这次静静地坐在龙椅上，听着下面的大臣争论。
“陛下，微臣恳请您下旨，出兵讨伐永历，不然微臣只有长跪不起。”钱谦益又跪在了大殿上，重重地磕着响头，额头已经磕出了鲜血。
“诸位爱卿有何高见？”朱由崧抬了抬眼皮，不再看钱谦益，这段时间他可是受够了后者，不过钱谦益是公认的文坛宗师，在很多士子心里位置极高，不像马士英等人主要是手里有兵，所以不好轻易处置钱谦益。
“陛下，郑芝龙势大，甚至对朝廷造成了威胁，此次不过是郑氏与广东狗咬狗罢了，无需理会。”兵部尚书史可法说道。
“史大人，若是朝廷对广东出兵之事不做回应，岂不是让天下人耻笑，日后谁还愿意效忠陛下？”礼部侍郎孙慎行质问道。
“陛下 ，之前黄澍那厮对您不敬，锦衣卫前去捉拿问罪，谁知左良玉居然公然抗旨，拒绝交出黄澍，其罪当诛！而且，微臣听说黄澍纠集不少逆臣，不断游说左良玉出兵沿江南下，左良玉本就野心勃勃，如今更是蠢蠢欲动，是为我朝心腹大患啊。”阮大铖言辞恳切，看似都在为弘光帝着想，实则那黄澍是东林党人，原为监军御史，他看不惯朝廷在马士英等人把持下一日不如一日，顶撞了马士英等人，而后逃到武昌。左良玉原本就亲近东林党人，与马士英交恶，自然不肯交出黄澍。
不过马士英他们怎么说，朱由崧也只能怎么听了。
“陛下，微臣以为可以加封郑芝龙为南安侯，命他南下剿贼，不论最后结果如何，都对我朝有百利而无一害。”马士英建议道。
“陛下不可！”钱谦益直起身子大呼。
“哼，”马士英冷哼一声，“钱谦益你究竟是何居心？ 我本来不想说出来的，但是陛下，钱谦益这老匹夫在您登临大宝之前曾暗中推举潞王，如今更是处处与陛下您为难，其心当诛！”
钱谦益只感觉一记重锤打在了胸膛，连忙“砰砰”地磕着响头：“陛下，微臣对您的忠心日月可鉴呐，还望陛下明察。”
此时孙慎行等人也不敢为钱谦益辩护或者求情，当初拥护潞王朱常淓可是整个东林党的决定，并且还做了不少工作。
“钱谦益，朕对你太失望了，”朱由崧转身离开，“一切交由马爱卿处置。”
“是，陛下。”马士英的目光缓缓扫过朝堂上的东林党人，令他们皆如堕冰窖，遍体生寒！
武昌左良玉府中，黄澍正“苦口婆心”地劝说着左良玉：“左大人，是时候下定决心了，马士英之辈祸乱朝纲，而且更重要的是，金陵的朝廷根本不是正统，太子朱慈烺此刻正被关押在天牢之中，性命堪忧啊！”
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