李子孝并没有完全忙在战备防御上，选人比选兵更重要。当日离开骠骑府，他便来到了杨思恩的住处。
杨思恩是代北人，其父是北齐名将段韶的部下。当初晋阳之战的时候，其父担任先锋雪夜击破周军，名震一时。北齐灭亡之后，杨氏家族也因忠于北齐而损失惨重，势力大降。
为了保住家族的地位，杨思恩和同辈数人先后加入隋军之中，以求功勋。
杨思恩家传卓绝，其本人更兼文武，一手矛术惊人，但奈何杨思恩这些年来总是缺少一些运气。杨思恩从军快十年，多立功勋，几经生死，身上受伤多达十余处，可到现在，不过仍然只是一个小小的大都督。
每每看到那些不如他的关陇子弟，只是仗着出身家世，便一个个爬到他的上头，对他颐指气使。杨思恩便深恨不已，不甘心就这么蹉跎一生。
大同是黄明远的地盘，对于杨思恩，黄明远唯一的印象就是此人后来是杨义臣的部将，在杨谅之乱时战死代州，甚为可惜。虽然杨思恩算是一员骁将，但杨思恩刚来大同之后黄明远便出阴山，也没有时间对其笼络。
所以当李节向他伸出橄榄枝之后，杨思恩就像溺水之人抓住一根救命稻草一样，不顾一切的去挣扎。他渴望凭借这个来之不易的机会翻身，虽然他的敌人是黄明远。
但杨思恩的挣扎最终没有赢来奇迹。在与黄明远的斗争中，李节失败了，作为失败者的一方，杨思恩得到了他应有的惩罚。
自从当日杨思恩的兵变失败后，杨思恩被俘，然后便被黄明远监禁起来。
杨思恩每日蜷缩在一处小宅子里，行动受到极大地限制。黄明远不杀他并不是不敢杀他，而是不希望出现流血事件影响现在大同的发展。
杨思恩倒是硬气，他不后悔自己的选择。
刚开始的时候还想着就是黄明远杀了他，他也不畏惧，更不会求饶。但后来他发现他没有死，可比死更可怕的是所有人已经把他给遗忘了。
日复一日非困在这个院子里，没有人和他说话，也没有酒喝，他一分一秒都过得无比得艰难。
终究还是活着最好，杨思恩从最初的歇斯底里到现在，已经逐渐安定下来。现在他每天打磨身体，研究兵法，对他自己来说也算是充实。日子过得很快，他倒也适应了这样的生活。这些日子他不再怀有心事，也不再喝酒，他身上的几处老伤因为在这里待了这么久，竟然神奇的痊愈了。
杨思恩以为或许自己会一直在这里待到死。
杨思恩没想到李子孝会来到他的住处，因为他被关了这么久，除了那些审查他的，没有人会来看他。
苟活了这么久，终于还是要死了。
“我还以为来处死我的，不过是个小卒子带着黄将军的命令而已。没想到却是大同城举足轻重的李录事，黄将军也是高看了杨思恩了。”
李子孝没有正面回答杨思恩的话，而是停在原地，上下打量了一下杨思恩。看他在那举着磨石，在打熬身体，心中默默点头，杨思恩还能知道打熬身体，说明他还没丧失斗志，还能一用。
“大家都在为了大隋打生打死，你在这里过的倒是惬意得很。”
杨思恩听出李子孝话中的讽刺，有些不怎么搭理地说道：“现在人为刀俎我为鱼肉，录事以为思恩还能如何？哭天抹地的求饶？那不是我杨思恩的作风。”
李子孝听出了杨思恩话语中的不甘，心道，不怕你想翻身，就怕你真的认命了。立功的心还在，能力就还在。
李子孝坐到杨思恩的身旁，说道：“若是现在有个机会，可以改善杨将军的境遇，杨将军会怎么选？”
这时候，杨思恩眼神猛地一亮，忽然转过头来，看向李子孝。忽然杨思恩好像想到什么，又转过去说道：“李录事说笑了，我一个阶下囚，还能怎么选？左右不过一死而已。”
李子孝笑了一声，看着这个有些倔强的男人，忽然发现，他跟自己也有些像，都是出身卑微，在人世浮沉里挣扎，渴望改变命运能无路可走。自己比他幸运的是遇到了黄明远，否则还在案牍里埋首。
“杨将军，我也不瞒你，今日我来这里，是有一事相求。现在突厥人突袭大同，来势汹汹。而大同兵力空虚，外无援兵，内无重将，实难一战。我希望将军能为国出战，帮着我坚守大同。”
杨思恩听着倒像李子孝跟他开玩笑。
“李录事说笑了，大同城不是有战无不胜的黄大将军吗？又何必需要我这个无名小卒呢？”
李子孝脸色阴沉起来，他来找杨思恩的确是因为他需要杨思恩，但这不意味着杨思恩可以肆无忌惮地嘲讽黄明远。
“怎么，怕了？若是将军在大同，我还真不会来找你杨思恩，有将军坐镇的大同城又有几个突厥人敢前来。可现在晋王兵败被围，危在旦夕，将军率大同主力救援晋王。大同空虚，所以我才来找你，却没想到你听到突厥人竟然胆子都吓破了，成了没有卵子的娘们。”
“晋王兵败？”杨思恩心神一惊，自己被囚禁的这段时间，到底发生了什么。
“突厥人大举南侵大隋，隋突的几十万主力军队在灵州以北大战。晋王先生后败，中了突厥人的诱敌之计，现在率十余万大军兵败被包围在冠军侯山，等着营救。现在的大隋是风雨飘摇，危在旦夕，北地局势不断恶化，沦陷已经就在眼前。朝廷派了数万河东军经胜州、丰州去救援晋王，若是大同丢了，河东救援晋王的道路就断了，十余万大军也就全完了。”
李子孝说着说着，眼睛不住的闪着泪花，没人希望中原再次为胡虏施虐的时代。
听到这里，杨思恩忽然站了起来，来回走了几步，下定心思说道：“我去。”
看着李子孝有些不敢相信的眼神，杨思恩说道：“我虽然为阶下囚，但也是隋将。我杨家自先祖道人侯始就世居代北，代代为国戍边，祖坟里埋的为国捐躯的尸体不计其数，我比你更恨胡虏。”
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