很难想象，他们是怎么忍受寒冷的。
不过，待看到那一双双肿胀黝黑双脚时，答案不言而喻。
——都是血肉构成的生物，怎么可能无视寒冷？只是痛苦多了，麻木罢了。
他们看到鲜衣怒马的李慎之时，一个个顿时投来好奇目光。尤其是小孩子，胆大的跑近看，胆小的躲在大人身后看。
李慎之下意识摸了摸身上口袋，想找出几颗糖果。结果除了左轮弹夹，便是冰冷的铜子银币。
“我叫兰登，森特勒利亚小镇的治安总管，你们村长是谁？”
李慎之开口问道。
一群人傻傻的看着他，表情呆滞。
李慎之皱了皱眉，心中一动，模仿出当地方言，再次问道。
这次终于得到回应。
“我这就去找村长。”
一名闲汉机灵道，连忙转身跑了出去。
李慎之站在原地等待。
没多久，一名中年人匆匆跑来，他一边跑一边纽扣子，不知是刚起床，还是刚换了身衣服。
一身还算干净的厚马甲，在洗得发白风衣衬托下，颇有几分文明人的样子。
“治安官老爷，我、我就是村长亨利，有什么可以帮到您？”亨利村长凑近，结结巴巴道。
“锡得尼住在这里吧？”
“锡得尼？”村长一脸茫然。
“啤酒厂工作的锡得尼。”
“啊！你是说那个臭石头？对对对，他是住在这。”
“带我过去看看。”
“是！”
“说说他家情况。”
“哎……”
没多久，在介绍声中，亨利村长领着李慎之来到一间屋顶破败且漏风的窝棚面前。
亨利村长上前敲门。
咚咚咚，砸了半天，也没人回应。
“老爷，您等一下，这个老酒鬼，得亏儿子在酒厂工作，估计还醉着呢……”
亨利在骂骂咧咧中，撞开破旧不堪的房门。
没多久，他一脸惊恐的跑了出来。
“兰登老爷，他他他死了！”
李慎之面无表情，对于这个结果并不意外。
因为在他踏入村子时，蛆虫已经代替他的脚步，筛过了村子，眼下过来，只是确认情况。
进了屋子，只见一名骨瘦如柴的老人，蜷缩在破旧棉絮中，身体僵硬如石，看来已经死去多时，灵魂更是早已飞灰湮灭。
连转化为灰烬仆从的资格都没有！
手脚真干净啊……李慎之扫了一圈，心中感叹。
这件事，还真是扑朔迷离起来。
最终，一无所获的李慎之，不得不转身离开。
至于锡得尼的酒**亲，随便村子怎么处理。
……
回到治安署，李慎之收到都铎电报，表示伯翰城方面已经接到蓝斯一行人。
同时询问，是否需要援助？
李慎之想了想答应了。
心想，看来要尽快审讯哈里曼了。
思罢，他故意召集治安署治安员，询问审讯结果，制造不在场证据。
与此同时，派遣灰烬仆从·派恩，探查哈里曼记忆。
当他问完审讯结果，灰烬仆从派恩也带来了一手消息。
“哈里曼没有参与刺杀，他对此事毫不知情！不过，我从他记忆中得知，这座小镇的乡绅们，曾在福克斯家中，讨论过如何对付洛克萨妮。”
“哈里曼曾提议动手杀了洛克萨妮，或许有人利用这个细节，进行栽赃陷害，因此凶手极有可能隐藏在小镇乡绅中。”
在李慎之办公室中，派恩如同一道影子，一五一十汇报着。
他甚至发挥主观能动性，帮李慎之分析起了案情。
“你觉得凶手会是谁？”李慎之问道。
“不好说，谁都有可能！不过，事涉可憎之物，这绝非普通乡绅能够调动的资源，这件事恐怕牵扯极深，要我帮你调查吗？”派恩问道。
李慎之沉默了。
“我知道你的顾虑，你其实可以直接下令，毕竟灰烬仆从永远不可能忤逆主人。”
派恩察觉到了什么，坦然开口道。
“为什么要主动帮我？”李慎之咬重“主动”二字。
“比死亡更可怕的是清醒的混沌，我不想浑浑噩噩处于尸尘状态。”派恩答道。
李慎之瞬间明白了。
未受支配的灰烬仆从，将以尸尘状态存放在主人身旁。
大多数灰烬仆从，因为灵魂残缺，神智也是残缺的，这反而是一种幸运。
派恩就不同了，他的灵魂是完整的，甚至具备生前的全部能力，所以处于尸尘状态下的他，其实是一种可怕酷刑。
“很抱歉，让你以这种形态活着，我知道我现在的态度很虚伪，如果事情放到现在，我可能不会杀你，但在当时不行。”
李慎之说到这，戛然而止，心中下意识补全下一句——因为你的恐惧，也正是我当时的惊怵！
说话间，他一挥手，数名灰烬仆从冒了出来。
“它们都属于你了，都铎将会派人过来调查！说不定已经秘密潜入小镇，总之你看着办吧，情况不对，立即撤退。”
李慎之想了想，命令道：“无论在任何情况下，都不得暴露你我关系。”
“是！”
派恩抚胸致礼，身影登时崩解，化为细密尘埃，沿着窗户缝隙消失不见。
与之一起消失的，还有李慎之馈赠的灰烬仆从。
“呼——”
李慎之看着这一幕，幽幽吐了一口气。
下午五点钟，几名乡绅同时拜访了李慎之，隐晦表达了愿意遵从他的意志，只求他能放过哈里曼先生，同时解除对埃利奥特啤酒厂的禁令。
这让李慎之感慨万分。
难怪世人逐权夺利，权利的滋味，真是相当美妙！
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