外出行军打仗，带不了太多帮手，很多侍从都会给骑士洗衣服。但洗女人的东西，还是带血的那种，鲍勃想着就头皮发麻。拜姐姐们所赐，他当然了解草木灰和棉花的用处。鲍勃尽可能不引人注意的抹掉额头渗出的冷汗，’话说这壁炉也烧的太旺了，我们的菜呢？’男孩起身走到厨房门口。店里连个跑堂的都没有，鲍勃只能亲自动手，也省得精灵改变主意真要他当侍从。
碗里的炖肉腻的发亮，克里斯蒂娜兴趣缺缺的用木勺搅着，找到了一撮未弄干净的猪毛。如果炖菜完蛋了，那面包也够呛。精灵把圆面包掰开，怀疑的嗅着，从手感得知是刚出炉的，她认命的咬了一小口。精灵太饿了，她甚至戳下两块相对不肥的部分嚼了下。从早上出发就遇到了大雨，一直在路上挣扎到太阳下山，才遇到这家旅馆。
肮脏的外墙，随着每一次风而抖动的招牌。要不是艾米莉浑身湿透了，她宁肯再往前走走去碰运气。
所以饭菜再糟糕，她都得忍着。艾米莉也没好到哪去，法师一贯讲究吃穿，她只啃点了面包，葡萄酒的口感差到法师才喝了一口就喷到地上。坐在两位老友对面的黑暗精灵和侍从，不仅吃光了炖菜，侍从还抬起碗喝汤。修女稍好点，她用木勺舀着喝。
见精灵和法师瞪着自己，黑暗精灵笑着说：“我被关在修道院下面，吃了一个多月发霉的豆子和馊面包。”圣骑士尴尬的再次盯上了壁炉，法师把碗往中间一推，招呼店主快来收拾。
鲍勃可没坐在桌边陪女士们磨牙的闲情，他叫店主去烧洗澡水，胖店主答应了一声又跑进厨房，丢下前台无人值守。侍从环顾四周，大部分客人都在，并非只有他们这一桌，但店主似乎没关心过顾客是否付钱的问题。侍从跟着走进厨房，店主正吃力的拖着一个不知多久没用过的大木桶，他伸手去摸边沿，搓下了一层灰。
店主结结巴巴的解释，来这里的大部分都是男人，鲍勃将信将疑。少年觉得这眼神闪烁的胖子，大概没表面上那么憨厚。
艾米莉把头发用毛巾裹住，坐进了木桶。法师心满意足的叹口气。饭菜这么糟糕，要是再不能好好洗个热水澡的话，她会发狂的。“军队的厨子要是敢这么做饭，早被当兵的揍了，你说是不是？小娜。”法师闭着眼睛躺在桶里，也不忘跟精灵聊天。克里斯蒂娜嗯了一声，算是回答。
有人在敲门，法师被吓了一跳，她整个身子泡进桶里，只露出了个头。精灵从床上跳起来，把门拉开了一条缝，是鲍勃。她跟着侍从来到了走廊里。
“大人，这家店恐怕是黑店。”鲍勃压低了声音，可惜不太成功，玛雅推开了隔壁的门，她也听到了。
克里斯蒂娜这才注意到店里只剩下了他们几个人。她竖起了耳朵，到处都捕捉不到胖店主的体重碾压着木地板的嘎吱声。玛雅的尖耳朵也贴紧了头发，黑暗精灵眯起眼睛，显然得出了同样的结论。
玛雅对她比了几个稀奇古怪的手势，转身回了房间，她只能猜测黑暗精灵的意思是：“明白了，这就去做准备。”
她让鲍勃穿好盔甲去马圈牵马，自己轻轻带上门。艾米莉没事人一样的泡在澡盆里，哼着首精灵没听过的曲子。精灵把食指放到唇边，她一定是做的太优雅了。法师笑眯眯的伸着懒腰，抛给她一个飞吻。克里斯蒂娜真是气急败坏，她正要开口。
一个冒烟的罐子顺着窗户板的缝隙滚了进来，转眼间又是另一个。
注释一：文中引号部分为人物内心活动。
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