艾朵·石炉表现的一惊一乍，似乎前面有某种可怕的东西在等，刚好其余四人都很不幸的曾在号角堡出生入死，怎么可能接受再进入一个陷阱的可能。大家全神贯注的盯着前方的黑暗，只等无数双红眼睛冒出来就大开杀戒。克里斯蒂娜甚至往后看了一眼，进来还没一千步，要撤出去很容易。
老鼠惧怕阳光的弱点她铭记在心，可惜众人戒备了半天，蟑螂都没跑出来一只。松了口气之后，奥拉跟克里斯蒂娜交换了眼神，不由分说架起艾朵，找了个空房间强行把她拉进去。反正这些在岩壁上凿出来的居所要多少有多少，而且大多没有房门，想进就进。
即使喝了药水，人类仍很难适应在绝对黑暗中视物，纳索姆和赖利只能堵在门口，帮不上什么忙。
“里面到底有什么东西？”这是克里斯蒂娜的问题。
“你的族人呢？”奥拉更关心石炉氏族的成员都跑哪儿去了。
女矮人拉好弄皱的袖子，拾起被冒犯的自尊，磨蹭了好半天才开口。
“我说过他们走了。”艾朵真像都城小贩卖的绿鹦鹉，同样的话翻来覆去说个没完没了。
“骗子！”奥拉耐心用尽了，女矮人不管不顾的放声怒吼，这次引起的回响更大也更长。艾朵的反应和刚才没什么两样，女矮人迅速蹲下，眼睛盯死了门口。然而这回没人再效法艾朵了，奥拉站得笔直，居高临下审视着艾朵，冷冷的说道：“没有矮人会主动放弃家园。”说完她退到门口，跟赖利商量接下来的行程，奥拉不打算再继续浪费时间。
“你到底在害怕什么？”克里斯蒂娜跟人相处总是毫无保留，精灵相当反感艾朵遮遮掩掩的作风。
“诅咒。”艾朵既然开口，干脆不吐不快，“或者是单纯的厄运，谁也说不清。族里的牧师向莫德尔祈祷也得不到答案，该死，我们还请过泰拉的牧师，结果大地之母也是一筹莫展。”
“石炉里的女人都没法顺利生产，勉强生下来的婴儿总是夭折，而几乎每个母亲都经历过难产。情况严重到我们的产婆应付不了，要去山下向人类求助。”艾朵说着说着竟然嘴角一弯，发出刺耳的笑声，在空荡的地下听着很是诡异，“即使女人从难产中幸存，也没办法再怀孕。”
“之后有整整十年，石炉里没一个新生儿。”听众变得鸦雀无声，但艾朵仍觉得有必要给她的倾诉加一个结尾，“夭折的婴儿共有一百五十四名。”
听着听着，克里斯蒂娜不由自主的捂住肚子，做为女性她不可能不感同身受，奥拉和纳索姆的反应也好不到哪里去。精灵真想现在转身就走，离开这受诅咒的山洞，越远越好。
“别担心，人类修女都来帮过忙，也没听说谁之后生不出孩子的。”她安抚克里斯蒂娜，“这诅咒似乎只针对矮人。”
奥拉突然觉得手心全是汗，再也拿不住心爱的连发弩了。她用胳膊夹住武器，在衣服上来回摩挲想把手汗擦掉。奥拉的异动艾朵全看在眼里，但矮人是最顽固的种族，建议对方退出是极大的羞辱。她这么年轻，可惜了……艾朵嘴上不承认，其实她很羡慕奥拉那一头浓密的红色长发。这样漂亮的姑娘要是丧失了生育能力，那可真是犯罪。
“奥拉，你要不要在外面等？”还好有赖利这个不识像的跳出来送死，免掉了艾朵的负罪感。
“绝不！”奥拉一甩头，红色的大辫子也跳动，将愤怒表达的生动形象。
顽冥不化是对一个矮人最大的赞誉，为了证明谁更顽固，两个矮人很可能会争得脸红脖子粗。类似的争执必定难解难分，必须现场进行一场瞪眼对决，以证明到底谁才是真正的老顽固。
这的确解释了艾朵为什么鬼鬼祟祟，又不肯吐露实情。
教会严厉禁止堕胎，牧师修女会在周末的布道会反复强调。为了给基本上都是文盲的信众加深印象，往往会讲几个跟鬼故事无异的段子，都是关于死婴的灵魂来找父母索命的。
当圣骑士前克里斯蒂娜是修女，并没有因为长着尖耳朵被另眼相看。精灵没少红着脸站在教堂里大谈堕胎的危害，以及因果报应。
所以她才找了我，一个圣骑士，克里斯蒂娜总算想明白了艾朵的小算盘。如果石炉里徘徊有上百婴儿恶灵，有什么是比圣骑士更合适的旅伴呢？
“你到底想在里面找到什么？”精灵不会拒绝去超度无法安息的逝者，她面对过比恶灵更糟糕的存在，克里斯蒂娜只是不喜欢艾朵把她蒙在鼓里。
“财宝，装备，盔甲武器，有什么拿什么。”艾朵既然打开了话匣子，便不再隐瞒，“你见过山下的复国军，没有石炉的财富，迭戈·弗朗西斯男爵撑不过这个冬天。”
“反正我的族人也用不到，不如送出去好了。”
“其他人都同意？”纳索姆不理解女矮人的大方，佣兵是刀口舔血的买卖，每个铜板都挣得非常辛苦，这下却遇到个要把钱白白送人的。
“其他人？”艾朵忍不住笑了，“那场诅咒爆发在一百多年前，当时的族长决定带着族人迁移，去找地方重新安家。但石炉有很多东西搬不走，必须有人留下。因为我的孩子夭折，已经失去生育能力，于是像我这样的就被选中当做看守。”
纳索姆哑了，她无意中又勾起了艾朵的伤心事，被自己人丢在身后无论怎么说都不是美好的回忆。
“哦，别露出那种表情，我听说族长他们的船遇上了海难，一千多人无一生还。而留下的人陆续病死，只有我在二十年前跑到山下找人类求助，才活到现在。”
艾朵悲惨的身世让所有人都闭上了嘴，没法接她的腔。
“呃，如果不介意我想点根火把，好像变冷了。”赖利打破了尴尬的局面，佣兵往外哈着白气，以证明自己所言不虚。
“这不是冷。”精灵拔出了剑，“是恶灵。”
耀眼的圣光自剑身喷薄而出，艾朵满意的点着头，她没看错，精灵真是个白骑士。
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