“当兵吃饷，一月四两！”
或许，对于百姓来说，这四两银子的军饷，足以让城内外的闲汉们趋之若鹜，不过片刻功夫，这城隍庙的募兵处，便蜂拥似的挤来了数百人来。
“官爷，官爷，你瞧俺……”
“官爷，你看我这身子骨……”
就在闲汉们蜂拥着堵着那桌台，向那些个官爷展着自己的力气时，一旁手持红缨枪的兵丁，毫不客气用枪杆抽了过去，一边抽打一边大声嚷嚷道。
“他么的排队，谁他么再挤，非但当不了兵，还得治你个轰营的死罪！”
几十名兵丁用红樱枪这样一抽打，再用死罪一吓，那些闲汉虽是不知怎么排队，却也在枪杆的抽打下，有模有样的排了起来，而跟在后面的李文成也跟着学着样子排起了队。
“一月四两！”
李文成念叨着这个军饷，和其它人一般，在城隍庙前排着队，一月四两的军饷，甚至好过过去做的小买卖。
“要是当上几年的兵，还不得存上百十两银子……”
恍惚间，李文成在心里念叨着这一年的军饷，想象起将来回来到岳州，于城里头置下一间铺子，再娶个媳妇的日子来。人总有梦想，对于李文成来说，这就是他最大的梦想。
当然对于他来说，眼下最紧要的就是把这兵给应上。
“嘿！”
随着那一声沉喝，重达百六十斤的石担，便被人举了起来。瞧着那人举起石担的时候，李文成听着旁边有人在那数着。
“一、二、……”
就这般举起、放下、再举起，再放下，接连做了二十个之后，一旁的人方才应了一声。
“好了，拿着这个号牌去那边排队，下午去城外大营报道！”
浸油的竹杆用牛皮绳扎紧的石担杆差不多有儿臂粗细，两头各穿一个石饼，对于这石担，李文成并不陌生，走街窜巷做买卖的时候他曾见过旁人玩过这玩意，除了像先前那般举以外，还拿着这玩意儿象舞枪弄棍似的转着玩，不过他自认自己没有那个力气，别的不说，就是连举二十个，那也得使出吃奶的劲。
“愣啥呢？还不快点！”
那边一催，李文成连忙上手抓住担杆，乖乖，真够沉的！
心里这般念叨着，凭着做买卖时练出来的气力，李文成还是把这百六十斤的石担给举了起来，虽说举的有些吃力，可却也强撑着举了二十次。
对于绝大多数人来说，除非是身子骨委实太弱，若不然，但凡是干惯了活的人，都能过得了这一关。
“似乎也没啥难的？”
领过号牌之后，李文成瞧着那号牌写着的“一八七”，便猜出了这怕就是自己的号，许是因为他不是本地人，以至于纵是他过了验，也没办法融入到那一堆人中，只能孤零零的站在旁边。
“这个老兄，俺叫殷亿，不知老兄贵姓？”
就在李文成在旁站着的时候，旁边一位和他一般孤零零站着人凑到他身边，热络的说道。
“瞧老弟说的，你瞧我这打扮，那能当得起个贵子，小弟姓李，名文成，听你讲话，也不是安陆这边的？”
“安徽的，这不，前些日子遭了兵劫，这不实在是没了办法……”
那话还未说完，肚皮传出来的敲鼓声，便让殷亿的脸色尴尬起来。
“可不是，也就是糊个口……”
李文成揉着肚皮，这会他整个人只感觉更饿了。饿着肚皮的他，不禁对军营充满了期待，至少那里总给口饭吃吧！
实际上，像他一样，为混一口饭吃的人确实还真不少，这不少人都是面呈菜色，一副营养不良的模样，不过他们的饥饿并没有持续多长时间，等了差不多一个多时辰，李文成和殷亿等人便在旁人的吆喝下和红缨枪的驱赶中，排成队，朝着城外的大营走去，待他们到了大营里头，第一件事，便是吃饭。
饭是白米饭，至于菜则是冬日里最常见的萝卜，清水煮萝卜，虽说油水不多，可胜在能让人吃饱——饭菜管够，不限多少，想吃多少便吃多少！
“也不知道，入了营，能不能像这样成天顿顿饱饭……”
长年于外间做小买卖的李文成非常清楚，这当兵也见得能吃饱饭，就像岳州城里的那些个祖辈代代当兵的绿营兵，那也是半饥半饱的糊弄日子。
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