张老安人见沈瑞如此反应，嘴角微翘，却依面带关切道：“财帛动人心，二哥也勿要气坏了身子。你心里有数就好，这世上总有说理的地方。”
沈瑞“勉强”笑了笑，便俯身作别，大踏步地出了屋子。
直到出了张老安人院子，沈瑞方长长地吐了一口胸口浊气。
怎么会有这么心狠的老人家？他到底是四房子孙，就算因孙家与二房有旧得了提挈，得便宜的不是四房？半点也不盼着他好，生怕他出人头地似的。
瞧着张老安人这架势，明年二月里能放自己安生县试才怪。这一刻，沈瑞倒是庆幸徐氏南下，得以多一份倚仗。
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张老安人房里，郝妈妈有些不解，道：“安人不是想让二哥出继……”
张老安人轻哼一声道：“二哥到底是四房子孙，即便真过了继，也不能真亲了那边，不认本生……”
郝妈妈听了，不由有些担心，便道：“明早就要往宗房去哩，也不知二哥那里行李收拾的如何，要不老奴代安人去瞧瞧？”
听郝妈妈提这个，张老安人才想起这么这茬，点头道：“去吧，将二哥身边的事接了，对那两个婢子也别太抬举。”
“那是自然，老奴可是安人指的人。”郝妈妈知晓张老安人喜欢听什么，笑着说道。
张老安人果然心情大好：“你到了京里，就按我先头吩咐的，二房择嗣时就推二哥一把，全力促成此事。”说到这里，亦是有些不舍道：“只有这两个孙子，我哪里就舍得予人？可四房数代单传，别无旁枝堂房，想要寻人拉扯都寻不到。大哥明年就要乡试，以后前程也需人看顾，偏生因二哥的缘故，沈理同宗房一脉都不亲近大哥。二哥若了侍郎府嗣子，也是天大福气，往后兄弟之间也能多个臂助……”
如此这般，她又跟郝妈妈絮叨好一会儿，方放郝妈妈去了。
出了张老安人院子，郝妈妈就忍不住撇撇嘴。
二哥可是四房唯一嫡子，二房即便要过继嗣子，也会选子嗣多的人家，从嫡次子、嫡幼子里选人。难道那孽庶记了名，就成真正嫡长子了不成？委实可笑。
连她这做下人的都明白这个，老安人却是如此想当然，真是老糊涂。
回到跨院时，沈瑞心情已经平复。
他又不是真正小孩子，会为张老安人一次蛊惑就去得罪二房，权当她放屁。只是这老太太心思太恶，要是不回报一二，反让人憋闷。
刚好见长寿兑完庄票回来，等他将兑来的金银同冬喜交接完，沈瑞便将他招呼到一旁，低声吩咐一二。
长寿闻言，有些迟疑，道：“二哥，会不会将大哥扯进来？”
这般多嘴，长寿倒不是关心沈瑾，而是见沈瑞平素同沈瑾关系还算亲近，怕他一时出气过后后悔。
沈瑞指了指后院方向，嗤笑道：“有那疼孙子的好祖母在前面，火烧不到大哥身上……”
两人正在院子里说话，便见郝妈妈过来。
沈瑞似笑非笑地看了她一眼，道：“妈妈可是‘代’安人过来看顾我？”
郝妈妈忙道：“这奴就是奴，哪里能‘代’得了主？老奴是想着二哥身边的大姐们应没出过远门，怕有甚准备不周全处让二哥不便，方过来瞧瞧，二哥别嫌老奴爱操心便好。”
见她如此知趣，沈瑞便也客气道：“如此，就劳烦妈妈多费心了。”
郝妈妈却没有急着进屋收拾行李，而是看着沈瑞欲言又止模样。
沈瑞心中一动，挥挥手打发长寿下去……
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