沈举人倒是没想过要省下这一道程序，毕竟家祠那里供奉的灵主除了孙氏，还有四房历代祖先。贺氏新妇进门，总要去给祖宗磕头。
只是他心情有些复杂，即便晓得那不过是木头牌子，可还是有些不敢去见孙氏灵主。
倒不是为续娶之事心虚，世间男子有几个能像他这样，妻子过了三周年才提续娶的？能守一年的都要被赞成仁义，有的除了热孝新妇就进门了。
他是因沈瑞出继之事，有心不敢见孙氏牌位……
*
京城，沈宅。
人逢喜事精神爽，大老爷心情甚好。
顺利通过廷推，又被圣人圈点为刑部尚书，前程总算有了着落。他才五十来岁，在仕途上还能有十好几年，未曾没有更进一步的余地。
这个喜虽喜，到底是早有准备，也是意料之中。
三太太有妊，则是意外之喜。
要是有幸生了男孩，那是三房血脉未绝；即便生了女孩，对于三老爷、三太太也是慰籍。
一个家中，最忌惮人丁凋零。
有了添丁进口之事，平添多少鲜活。
不过欢喜归欢喜，大老爷不忘三老爷的身体状况，少不得私下跟徐氏念叨了再念叨，请她一定要多安排人手，好生看顾三太太。
原先没有指望还罢，如今有了指望，要是再有闪失，怕是三老爷就要受不住。
徐氏担心的也是这点，昨日就打发去接了三太太的乳母进府。
三太太三十好几才怀上这一胎，昨日醒来后就患得患失，连起身都不敢起身，正需要人从旁多劝解宽慰。
“要是这一胎是男丁就好了……”大老爷叹气道:“以后瑞哥也能轻省些，三弟、弟妹他们也能多了盼头……”
“老爷莫要得陇望蜀，不管是男是女，三叔三婶也只有欢喜的。难道给老爷添个嫡亲侄女，老爷就嫌弃了？”徐氏看着丈夫，道。
大老爷摇头道：“你晓得我不是那个意思……”
徐氏正色道:“不管老爷作何想，这话却是不好再说。且不说传到三婶眼中，孕妇难免心思更重；就是下人们，如今也有人看着风向，想东想西。”
大老爷闻言，不由黑了脸道：“有人慢待瑞哥、珏哥了？”
“倒是无人敢慢待，不过昨天周妈妈碰到两个嚼舌头的，我已经罚了……可瑞哥、珏哥两个并未正式入嗣，那边三婶有了骨血，别说是府中下人，就是传到京中各房族侄那里，也难保不会有人多想。要不然咱们这里，先改了口？”徐氏面带沉重道。
即便三太太有了身孕，可他们也没有想过改变主意。
过继之事，不是儿戏，哪里能说变就变？
且不说胎儿没落地不知是男是女，即便是男婴，等到养成还得十几年。
更让人不放心的是，三老爷身子骨如此病弱，这孩子将来到底能不能像寻常孩子似的康健还两说。
只是这股歪风邪气得刹住，否则传来传去走了味道，二房说不得里外不是人。
大老爷想了想，却没有赞成妻子的主意，名不正则言不顺。
过继嗣子毕竟是大事，二老爷如今不在京中，沈珏那里总不能直接越过嗣父，先认嗣母。
就是沈瑞这里，没等到四房沈举人点头，直接叫他改口也是强人所难。
“家中就这几口人，还有人不安生，太太莫要心慈手软，不拘背后的主人是哪个，该撵就撵了去！”大老爷面带几分厌恶道。
他是最晓得妻子的，最是规矩不过，家中下人也多服帖，有几个规矩松散的都是二太太早年带进来的陪嫁。
那些人虽是后入沈家，可因沈家有三老太太留下的陪房下人，也是出自乔家，两下里黏糊上，没少给徐氏添乱。
徐氏不是忍气吞声的性子，将老人全部“恩典”出去，那些人才消停下来。
后来随着沈珞出生，三房就这一根独苗，乔家那些陪房也渐渐抖起来。
徐氏看在沈珞面上，反而不好与之计较，不过都安排了闲散差事，眼不见心不烦。
没想到事到如今，这些人又要生事。
大老爷对于二太太这个弟妹，容忍度已经到了极限。
当年知晓二老爷有婚约，她还与二老爷私自相授，才使得孙敏远嫁，引得三太爷与孙太爷抱憾终身。
刚回老宅时尚且安分，等有子傍身而长嫂无出时，二太太就开始各种小算计，对于长嫂也没有之前恭敬。
大老爷早就看在眼中，不是不想发作，都被徐氏劝下。到底是看在弟弟与侄子的脸面上，才不与她计较。不过对于沈珞的教育，大老爷可是上了心，生怕他被乔氏给带歪，丝毫不让二太太沾手。
等到沈珞故去，二老爷、二太太痛不欲生，大老爷又何曾好过？
偏生二太太还闹了一出又一出，大老爷连再次分开住的念头都起了，不过是看二老爷可怜，到底没忍心开口。
“以后既要在一处住着，规矩总要竖起来。说到底，还是你我早年没有尽到兄嫂之职，不曾好生提点她。”大老爷想起故去的沈珞，心头酸涩不已，叹气道。
他们这些年对二太太的纵容，固然有看在二老爷与沈珞面上的缘故，归根结底还是不喜乔氏，不乐意去费心教导。
他们也不是圣人，怎么能心中无怨？
孙太爷死的太惨，三太爷抱憾而终的时候还不到花甲之年，二老爷与二太太又是始作俑者。
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