要是大老爷、三老爷出面，未免过于隆重，沈瑞这个小辈出面刚刚好。
昨日乔氏进城前就同乔三老爷说了今日回娘家之事，沈家这边只要准备马车就好。
乔氏一身素服，发髻上只别了两根白玉钗，脸色苍白。
她本来面嫩又爱惜容貌，原本看着不过三十来许人的模样，不知是旅途劳乏还是丧母之痛，或是在外这一年操心事说，看起来老了好几岁，眼角都是细密鱼尾纹。不过说话依旧慢声细语，行动之间也是风摆杨柳似的。
同去年出京的风韵犹存相比，乔氏如今看着就显得不庄重，即便打扮的跟少年妇人似的，年纪也是骗不了人的。
沈瑞、沈珏两个都上了马，策马慢行，随着马车到了乔家。
乔家这里，没有骨肉团聚之喜。
前院书房，乔家几位老爷都在，乔大老爷与乔三老爷之间正是箭弩拔张，眼看就要动手。
乔二老爷满脸羞愧地站在旁边，拉着三老爷的胳膊道：“三弟，莫要听风就是雨，大哥最是孝顺老太太不过……”
三老爷一把抽出胳膊，瞪着乔二老爷道：“二哥敢发誓我说的是假话？”
乔二老爷卡壳了。
乔大老爷暴躁道：“老三你别阴阳怪气，有火冲我来！我晓得你埋怨老太太走的不是时候，耽搁了你的前程，这喊打喊杀的，你到底要作甚？我与老二不是你的弟弟，是你的两个哥哥，你这般没上没下到底想要作甚？”
家丑不可外扬，外头不知晓乔老太太的死因。
乔三老爷也不知情，只当因家中的官非与大老爷的罢官之事，使得老太太伤心不支才就此去了。
昨日兄弟相见，不管是乔大老爷也好，还是乔二老爷也好，都没有提这个话茬。
乔二老爷行事厚道，乔二太太却是心中不忿。
二房嫡子夭折，只有一年幼庶子养在她身边，也不甚亲近，乔二太太怕无人养老，唯一在意的就是钱财。
乔老太太的嫁妆与私房，那是要传嫡子的，与二房并不相干，乔二太太也不惦记；可乔家公中产业，却是有二房的一份。
如今乔老太太已经去世，乔三老爷回京，乔家眼看到了分家的时候。
要是正常情况下，肯定是长房占大头，余下小部分是二房、三房的；如今却是大老爷有了过失，独占了乔老太太的私房不说，还生生气死了乔老太太，哪里有脸在家产上占大头？
乔二老爷不想争，乔二太太却不甘心，就安排人往三房传了闲话。
乔三老爷昨晚歇的早，乔三太太没来得及说，朝食时才对丈夫提起，结果三老爷立时恼了，赶到乔大老爷这边来求证，与乔大老爷呛呛起来。
书房的小厮见两位老爷要动手，忙去请乔大太太。
乔大太太出来劝了两句，两人依旧是乌鸡眼似的，就见使人请了乔二老爷救火。
按照她的意思，婆母去世的详情本就瞒不住，当早日告知三老爷，好好解释解释，省的平地生波。
当时情况紧急，罚银要十日交付，乔大老爷固然有错，也是情有可原。要是三老爷能早些送些银子到京，也不会有这样的事。
自七月初锦衣卫抓人，乔大太太就安排家仆快马往南京送信，可是乔三老爷的回信却是九月初才到京，也没有送银子回来。
乔大老爷心虚，想要瞒着胞弟，结果兄弟之间嫌隙越深。
乔大太太避到厢房，听着正房的动静，面露冷笑。
乔大老爷出狱将两个月来，不仅心中埋怨乔老太太，将她这个结发之妻也埋怨上了。
借着守孝之名，乔大老爷搬到前院书房，夫妻两个三、五日见不到一次面。
对着乔二老爷，乔大老爷却是满心感激，当成同胞兄弟似的，越来越亲近。
因沈沧曾劝他重视子孙读书，不要断了书香门第的传承，乔大老爷就专心关注起二房侄儿的功课来，嫡亲长孙因长得有几分像乔大太太，引得乔大老爷“恨屋及乌”，反而亲近不起来。
乔大太太低声下气地过来哄了几回，乔大老爷依旧心意不改。
乔大太太也恼了，只觉得自己儿孙俱全，已经到享儿孙福的时候，就懒得再搭理乔大老爷，只冷眼看着丈夫被二老爷哄得团团转。
今早这一出，都不用去追查，她也能晓得是二房两口子在中间搞风搞雨……
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