事实上，李剑生并不太喜欢红八军团这些新兵又或是老爷兵，要知道，那可是原中央警卫师的部队。不过，习惯于与俘虏兵打交道的他，硬是不相信：咱们连俘虏兵都转化过来了，难道这些老爷兵不能转化么？这也是他将红八军团的残兵分到三个团的原因，明着就是让那些老兵带这些新兵和老爷兵。至于48团，则干脆由红5师的骨干亲自带，也打的这个主意。而最终的结果，也确实让李剑生满意！
当然，让他想不到的是。这些红八军团的老爷兵后来经过李剑生的这么一打磨，一批批地转化了，还真成了名副其实的真正强兵。后来再回归红一方面军编制时，硬是记得李剑生的好处。结果，后来的红军序列中出现这么一批奇怪的兵：人家是好汉不提当年勇，好汉也不提当年耻；但这群兵却不同，最喜欢提当年耻，说完过湘江时的耻辱后，话锋一转，却又说起受李剑生同志的影响，从此思想和行动发生很大转变，并最终成为一个真正的战士来。而后世的史学家也认为，李剑生元帅的这一湘江边的整训，从某种意义上说，对红八军团的质变起了根本性的作用。也是从那以后，这个后来一度被人们很不看好的红八军团，却最终诞生了一批真正的兵。当然，这都是后话，暂且不多表。
却说李剑生费了老大一气功夫，好不容易终于将少共国际师和红八军团的事情都安排好了，这才放下心来。看着眼前这支正逐渐恢复战斗力的全新部队，李剑生有些感慨：这还是那群逃兵么？不是了！想来，再经过血的教育，他们会成长得更快，最终也会成为一支强兵！
看得这方面终于处理好了，李剑生这才来处理这群散兵中最后一批、也是最特殊的一批：110多个30多岁的老红军。这些人衣衫褴褛，但看得出都是十分精悍的。如果仅从他们的貌相看，那都是意志坚强之人。李剑生心中暗想，这些可能是受错误路线迫害的原红军干部，心头不由升些一阵怜悯之意，有心将这些人全部带到自己的部队保护起来，当下来到他们面前，平静地道：欢迎大家加入红三方面军！
见大伙的态度很是平静，但眼神中都露出喜悦之色，李剑生便知自己猜对了。当下神态一整，大声道：“同志们，我现在宣布，你们编入我红三方面军红十八军团，请连级以上干部和曾经担任过营级以上干部的同志请出列。”
让李剑生大为惊讶的是，他的话音才落，这117个老红军竟然全部向前一步出列！
啊！
这回轮得李剑生惊讶得差点叫起来了！
因为，他怎么也想不到，这些人，竟然全都是连级以上干部！
李剑生定定神，喊道：“报名！”
“原红一军团副师长王会详报到”
“原红一军团副师长邓成明报到”
“原红三军团副师长李国平报到”
“原红一军团团政委李清报到”
“原红三军团团长楚高平报到”
“原红三军团副团长张湘涛报到”
“原红九军团副师参谋长沐寇报到”
“原红五军团营长陈明山报到”
“原红九军团副营长陈大勇报到”
“原红一军团副师参谋长龚厚明报到”
“原红五军团连长洪学远报到”
“原红九军团师政委赵伯山报到”
“原红三军团副团长刘湖报到”
“原红五军团副团长黄纯德报到”
“原红一军团团长陈正声报到”
“原红九军团营长王可义报到”
……
等这117人全部报到完毕，李剑生倒吸了一口凉气。因为这群人物中间，竟然有5个正师级干部，包括一个师长、两个师政委、一个师参谋长、一个师政治部主任；13个副师级干部；35个正团级干部；19个副团级干部；37个营级干部；8个连级干部。要知道，这可都是百炼成钢的红军优秀指挥员呐，既有师、团级指挥员，又有营、连一级基层骨干。这中间的随便一个人，那都可以拉起一个营啊。为什么后世军史上都没有他们的名字呢？想来，八成按照原来的历史，他们都牺牲在湘江边了，和湘江里倒下的其他红军英烈一样，连名字都没有留下，只留下一缕英魂，终年守护着年年岁岁流不尽英雄血的湘江波涛了。
感叹一回，又想起这些人如今已经是自己的战友了，李剑生又不由得一阵狂喜，心里直叫捡到宝了。自己费尽心思从中央苏区的肃反中救下1600多名干部，这回又救下这100多个，看来自己的部队骨干能够得到进一步充实了！想到这里，李剑生又道：你们立即到收缴的武器堆里，每人找一支武器，备足枪弹，再每人准备三天以上的干粮和饮用水，一刻钟后到这里来集合。
这些骨干立即散去。不到一刻钟便又全部集结。每人都有了枪，也背上了水壶和粮食。看得出，都是从敌人尸体上缴获过来的。瞧着他们眼下的神态，李剑生点点头，又道：你们现在的任务是，立即抓紧时间休息。等下浮桥架起后，随我的警卫团过河。过河后，我再确认你们的任务。有问题没有？
众人一齐叫到：没问题！
李剑生再一次点点头，让这些老兵们自去休息，自己独自往湘江边而来。因为他突然想起，按时间推算，大部队将在今天下午晚些时候赶到江边。但很显然，继续留在湘江东岸危险很大，必须想法在今晚全部渡过江去。只不知，这江上的浮桥架得怎么样了？
一边思考一边前行，李剑生再一次到得江边上，看江水湍湍而流，心思一下子就呆了。要知道，专门研究过湘江战役的李剑生，从后世的研究中知道这个时候湘江凤凰嘴渡口段是可以徒涉的。事实上，湘江战役时候，界首渡口水深不能徒涉，而凤凰嘴渡口由于水面宽可以徒涉。可惜当时红军并不知道，在敌机轰炸下，也不可能测量。只不知眼下是不是事实？想到这里，李剑生也不说话，把鞋子一脱，就下得水去。
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