狱卒是一个跛足汉子，从面部的伤痕看他是一个老兵。当王文佐进门时，他的桌子上摆放着一大杯村酒和吃剩的胡饼，看样子他已经喝了不少。当他注意到王文佐的目光停留在酒杯上，赶紧挺直了背脊：“大将军，天气冷，喝两口暖暖身子，就两口！”
“冷那就披上这个！”王文佐扯下自己的厚披风，丢给那个狱卒：“酒留着下勤之后再喝！”
“是！”狱卒松了口气，他喜滋滋的搓着王文佐厚实温暖的皮裘披风，笑道：“大将军您放心，今后我上勤时候再喝酒，您就把我头砍下来当球踢！”
“留着你的脑袋吧，我怕硌着脚！”王文佐冷哼了一声：“把门打开！”
“遵命！”狱卒应了一声，飞快的打开牢门。
“继续吃饭吧！酒等下勤后再喝！”王文佐从天花板的钩上取下油灯，点燃火焰：“别让其他人打扰我们！”
“请放心，大将军！”狱卒挺起了胸脯：“您需要我时，出声便是！”
王文佐用肩膀顶开厚重的铁木门扉，踱进一片污秽的黑暗中。和所有的地牢一样，这里的味道一样难闻。许久未换的稻草散落一地，踩上去沙沙作响。墙上有一块块斑迹，看不出颜色。在昏黄的灯光下，一边墙脚有一只装溢粪便的提桶，另一边则有个缩成一团的形体。
“大将军？”伍小乙抬起一支胳膊遮挡刺眼的光，久在黑暗中的他难以适应光亮，声音也有些变了：“您怎么来见我？总算是等到那一天了？”
“不是我要见你？”王文佐侧过身体，让出背后的李下玉来。
“光线刺痛了眼睛。您乐意的话，请稍等一会儿，”自那晚之后，伍小乙便被关在这里，他没有刮面，那张俊美的面容而今被蓬松杂乱的胡须所覆盖。灯光下，胡须和头发连成一片，将他的体型扩大了三倍，他看上去就像一头猛虎，虽然被铐住，依然很威猛。未梳洗的头发纠结垂肩，身上衣物业已破烂，面孔则苍白枯槁……但这男子依旧俊美过人。
“长公主殿下，是您？”伍小乙的视力终于恢复了，他认出了李下玉：“请恕在下身着镣铐，无法行礼！”
“你我之间无需多礼！”李下玉的声音清冷干脆，让人响起坚硬的寒冰：“你面前现在有两个选择：要么随我离开这里，去杀一个人，事后无论成败你都会死掉；要么留在这里，应该用不了多久，大将军就是释放你，给你自由！”
“呵呵！”伍小乙笑了起来，他躺在地板，眯眼往上瞧，灵猫一般的双眼逐渐适应了光线。“这还真是一个困难的选择，我可以问问您让我杀的人是谁吗？”
“太上皇后，也就是天子之母！”
伍小乙的身上的铁链叮当作响，他的呼吸变得急促起来：“我没有听错吧？你说的是那个姓武的女人！”
“是的，你没有听错！”
“你说事后无论事情成败我都要死，是想拿我当刀，借我之手除掉那个女人吧？”伍小乙笑了起来：“这还真是个好计谋，大将军，你总是这么聪明，隐藏在幕后，善于利用别人达到自己的目的，自己却双手清白，不沾一滴血！”
王文佐没有理会伍小乙的嘲讽，李下玉冷声道：“你错了，整件事情都与他无关，要杀那个女人的是我，来找你的也是我，事后无论成败我和你都会一起死掉，如果你不想去，可以继续留在这里，没有你我一个人也会动手。我来找你只是因为想给你一个机会！”
“一个机会？去死的机会？”
“没错，你不是褚遂良的孙儿吗？”
“褚遂良的孙儿！”伍小乙的目光闪动，这个已经有些陌生的名字似乎勾起了他的回忆，突然他大笑起来：“不错，这的确是个好机会，殿下，多谢您没有把我忘记，一个人去！来，快拿钥匙给我，把镣铐打开！”
王文佐咳嗽了两声，狱卒赶忙进来，王文佐指了指地上的伍小乙：“把镣铐打开！”
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大明宫，清晖阁。
清晖阁的大厅对于正在享用晚餐的李治夫妇二人来说，显得格外空旷，长影洒在墙上，一支蜡烛悄无声息地熄灭，只余三支残留。李治默默地坐着，看向面前的酒杯，唇边美酒有些苦涩。武后坐在对面，两人之间的长桌旁其他座位空旷无人，侍候用餐的四名宫女和同样数量的内侍沉默的站在墙边，就好像外间走廊上的廊柱。
大明宫的宫墙十分宽厚，虽然如此，依然可以听到远处长安城内的喧闹，为了庆祝陕州段河道的漕运通船，天子下令城中金吾不禁三日，与民同乐。上至达官贵人，下至贩夫走卒，都举起酒杯，同声庆贺大唐的伟大。
“明明是辽东吃紧，长安却是紧吃！”武后放下酒杯，唇边是嘲讽的笑容：“弘儿登基之后，别的没学会，粉饰太平的本事倒是学了个一等一！”
“这也说不上粉饰太平嘛！”李治笑道：“行船能够过砥柱，这可是旷古未有之事，有了这个，江淮、江南之漕粮就可以直入关中，陇右的形势自然可以扭转。至于辽东，只要王文佐能够出镇河北，平定那儿就是指日的事情，这样天下岂不太平？”
“你倒是挺看得起王文佐的！”武后冷哼一声：“人还留在长安城里，你都想到平定辽东了，薛仁贵也不是无能之辈，他不行，王文佐就一定行？”
“薛仁贵是巧妇难为无米之炊，他就算有天大的本事，没兵他有什么办法？王文佐就不一样了，他那儿的旧部多得是，自然不难平乱！”
丈夫的回答让武后一时间说不出话来，但她愈发愤懑，她撕下一块胡饼，却没有放入口中，突然她听到一声猫叫，从走廊外传了进来，分外瘆人。
“怎么会有猫叫，你们几个快出去看看！”武后丢下胡饼，向身后的宫女阉人们厉声下令。他们应了一声，飞快的冲出门外，搜寻起来，屋内只剩下两名宫女。
“媚娘你这是作甚？猫叫怎么了？不是很正常吗？干嘛这么大惊小怪？”李治不解的问道。
武后没有回答，只是脸色惨白不说话，原来当初萧淑妃被下令杀害前，诅咒道：“阿武妖媚狡猾，才导致我沦落至此！但愿来世，我化作猫，阿武为鼠，我要生生世世掐着她的喉咙！”所以武后下令宫中不许养猫，这件事情却一直把李治瞒在鼓里。
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