问一个西方人，中国有什么？你得到的答案可能大大出乎很多中国人的意料。
我们为之自豪的四大发明，绝大多数外国人并没有这个概念。四大发明？听起来很有趣，都是什么来着？他们通常会这么问。我们五千年的历史，渊博的文化，秀美的山川，知道的人也许越来越多，但相对的比例还是很小。
从这方面说，斯科特不愧是一个中国通，虽然他能说的汉语非常的有限。但中国的历史，文化，风俗，山川河流，他所知道的比任何一个他认识的外国人大概都要多上很多。
斯科特小时候受一个舅舅的影响，对东方文化很感兴趣。高中毕业的时候，他报考了蒙特利尔大学的东方文化研究。四年大学结束，他拿到的工作Offer并不多，有一个图书馆的职位，还有一个是一个教育基金下的研究职位。
斯科特选择了那个研究职位。合同是两年一签的，他做完第一个周期，因为成绩不算理想，对方不愿意和他续约，而他本人也觉得研究工作不对自己的胃口，不想在这个领域继续干下去。
在他职业生涯的十字路口，一个偶然的事件改变了他整个人生的方向。一个大学里不太熟识的教授，应邀带一个学术代表团到沪宁进行访问。那时候，东方巨龙才刚刚跨出开放的步子，和外面的学术交流很有限，那个访问更多的是象征的性质，为以后更多的双向往来搭桥铺路。
那位叫多尔的教授在城里偶遇当年的学生斯科特，记得他是搞东方文化研究的，而代表团里正好有两个空缺，便问他有没有兴趣。斯科特一口答应下来，他不过是因为做了这么多年的东方研究，也短暂去香港和日本呆过，但从来没有跨上大陆那片神秘的土地，出于好奇，想要亲自去看看。没想到，这一次访问彻底的扭转了他今后的人生方向。
虽然挂着东方文化研究者的头衔，斯科特第一次踏上大陆的土地之前，对它其实没有什么真正的了解。他临时抱佛脚的阅览了几本最主流的西方人写的描写当代中国的书籍，里面的很多和他后来亲眼看到的有很大的差别。
给斯科特留下印象最深的，是那次行程中受到的关注和尊敬。在和当地官员的会面中，和高校学生的座谈中，甚至在青州宁州沪宁这些城市的观光中，他看到了很多的笑脸，热情的主人，好奇和关注似乎写在每个人的脸上。
在这之前，斯科特不过是一个拿着不太高工资的上班族，或者校园里不那么耀眼的大学生，每天在地铁上，图书馆里，咖啡馆前，和公寓处重复着自己的人生。当他踏上大陆这片神秘的土地的时候，他忽然感觉到一些特别的东西。抑或说，他感觉到自己也是很特别的一个人。
同代表团里一些对大陆有极深成见，或者行事说话一板一眼，生恐在这里留下什么把柄的老家伙们相比，斯科特从一开始就和这片土地谈上了恋爱。十天的行程中，他一直是最愿意和当地的各种各样的人打交道的那一位，脸上笑容最多最真诚的那一位，对一切的一切都好奇又称赞的那一位。
总之，这是一场一见钟情的爱情故事。
结束第一次大陆之旅以后，斯科特对那片土地的好感一直在那里。但他不是有野心或者行动力特别强的那种人，大半年的时间里，一切不过是停留在好感的阶段，没有表白，也没有行动，直到他意外的接到一份来自罗湖大学的邀请函。一位在学术交流行程中有一面之缘的教授来信询问他是否有意愿去他们大学教授英文。斯科特考虑了一周左右的时间，便应允了。从那以后，他呆在中国的时间远远超过了他呆在故国的时间。
很多年以后，斯科特已经不太记得当年的情形。他拖着两个带滚轴的大箱子，在灰蒙蒙的沪宁天空下，走出飞机，把一次偶遇的好感正式发展成一段试探性的接触。那时候，他单身，银行账户里只有三位数的存款，独自踏上在很多人西方人心目里在铁幕的另一边神秘的王国，心里难免有几分惶恐，和更多的兴奋和刺激。
很快的，斯科特在课堂上幽默的语言和崇尚互动的教学模式就赢得了学生的好感。教授母语，对于他来说并不是那么难的一件事。如他预料的那样，他继续被尊敬和关注包围着，即使他只是一个相当普通的大学英文老师。
当最初的好奇和兴奋慢慢散去以后，一些不那么如意的东西也显现出来。斯科特不是一个中国食物的爱好者。即使在很多年以后，他虽然慢慢的能更加忍受，却从来不是它的爱好者。罗湖所在的城市是一个很小的地方，在他初去的那一年，城市还很不发达，没什么娱乐，也缺乏夜生活。
斯科特一度想要学习汉语，但很快的他发现这门语言的难度超越他的想象，不到两个月便放弃了。他一度加入了青年大学生的几个社团，在那个年代，罗湖大学的精英们正是对哲学，西方社会发展历史，和中华民族崛起的远景热血澎湃的年代，他们指点江山，高谈阔论，他们心怀祖国，放眼世界。渐渐的，斯科特发现他没法融入那样的氛围，没法理解他们的热情，最初的兴趣也慢慢淡了。
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