易县是吴家出蔚州后的商路第一站，自然有本地常年打交道的商户可供联络。
和下家谈妥后，吴掌柜立即出手了两车相对价值不高的货物。与此同时，也在本地采购了一些货物。
购进购出的这些货物，都是在天黑后，悄悄摸摸通过零散搬运的方式交换的，目的就是为了保密。
而在这期间，不时有一两骑护卫悄然离开了县城区域，不知所踪。
等这些工作做完，已经是车队在易县修整的第三天了。
第四日晨，一切准备就绪的义鑫隆商队，准时在天光亮起那一刻，踏上了归途。
依旧是十三辆马车，依旧是百来号人。
如此规模的商队启行，自然瞒不了人。这一刻，县城内外，城上城下，不知有多少双眼睛目送着车队，沿城北的官道缓缓而行。
嗯？怎么是北上？......不对头啊，不是应该走西边吗？
易县的位置，就在太行山隘口外，和蒲阴陉驿道是平行的。
正常来说，商队从易县出发，应该向正西方向前进，走个二三十里路就进山了。
这二三十里海拔急剧升高的丘陵山林地形，正是公认的危险地段。
接下来，不出事的话，商队顺着蒲阴陉山径继续向西钻山百里，就会遇到太行山中有名的紫荆关天险。
从紫荆关起，折向北方，下面的路就是飞狐陉。沿着飞狐陉再走百里路程，出飞狐口，就是终点站蔚州。
而今天商队北行这一出，确实出了某些人意料：从易县向北不进山的话，下一处穿过太行的驿道，可就是京城西北方向附近的军都陉了。
从易县到京城要多远？
答案是一百六十里路。
也就是说，商队放弃了三十里的危险进山路段，换成了一百六十里相对安全的官道。
“看来是不敢进山了。”某些从头到尾注视着商队的眼神，这一刻，露出了释然之色。
然而，事情没那么简单的。
从易县到京城一百六十里路，除非绕个大弯向东，否则的话，依旧有不少地段要擦过太行山麓。
事实上，县城以北本就是太行余脉，出门走不多远就要穿山。
最后，事情都到了这个地步，某种程度上说，大家都已经在打名牌了......在这个野蛮残酷的年代，真有安全道路吗？
然而最终，义鑫隆车队，还是义无反顾出县城北行了。
就在车队出发后不久，几个似有似无的身影也随之消失。另一些身影——这里特指之前尾行商队的骑行二人组，却再一次如鬼魅般出现在官道上，大摇大摆跟了上来。
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身后出现的尾巴，早在掌柜意料中。
此刻的吴掌柜，骑着一匹驽马，毫不理睬身后尾巴，只是一个劲地大声吆喝队伍加速前行。
商队中绝大部分人，都是出发前才收到改道的命令。此刻，人们或多或少都感到了某种紧张气氛。然而大商行规矩森严，伙计尽管有所猜疑，眼下也只能把疑问装在肚子里。
几天的修整，令整个车队的状态恢复到了满血，行动很快。
尽管脚下的路越来越有了起伏，四周的景色从平原变成了丘陵、松林和石山，但将将中午时分，车队还是跑出了将近十三四里的路程，来到了石楔岭。
石楔岭是一段长达二十余里的太行支脉，属于喀斯特地貌。
商队一路行来，左手旁逐渐出现了一丛丛黑色的尖厉石峰，像一片倒立的三角形铁钉一样连绵不绝，不停往前方延伸下去......这也是石楔岭得名的缘故所在。
坐在马上的吴掌柜，手搭凉棚，望了望左近的石岭群，再看一眼右手的无名河道。
最后，他扭头望一眼身后远远的两个小黑点，然后策马跑到队头，大喝一声：“前面松林打尖，仔细河中取水饮马！”
汗流浃背的伙计们闻言顿时松了劲。他们喘着粗气，将大车赶进了前方松林中。
接下来的动作不用说，伙计们早已熟练无比：河中取水饮马，生火着饭烤干粮。
大伙存身的这片野松林，背靠石岭，面积并不大，也就将将能掩藏车队而已。
而就在车队进松林的时候，先行打马入林的吴掌柜，却已经汇合了早已等候在林中的护卫队头目吴迁。
见面后，无视吴迁身后其他几个护卫，吴掌柜满脸焦急地一把抓住吴迁小臂：“可能行？”
“能行！”
“好好，带我去看！”
“这边！”
下一刻，谜底揭开了：松林最深处，和石岭交汇的地方，一处通道露了出来。
这是一处天然山隙，很窄，将将能通行一辆马车，位置就在两座石岭中间。
原本的通道口，是被天然堆叠的黑色片状石块堵起来的。现如今，石块已经被之前偷偷出发的吴迁带人提前搬开，露出了一道探入石岭背后的，曲曲折折的小路。
到得此时，原本压力山大的吴掌柜，终于露出了面上笑容：“呵呵，想不到啊，十五年咱们走过一回的‘金蟾道’，今趟居然要重蹈覆辙了。”
“那时咱们还都是伙计呢。”
吴迁望着眼前的通道，也是感慨：“这起子山匪，真当我蔚州吴家只在口外有根基？哼哼，待它日腾出手，须得好好宰几伙杂碎出气。”
“嗯，莫说了，还有紧要事要办。”
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