只是那田婆子可恨，一千两庄票至今没寻找，已经打发在守在城里各大钱庄门口，就等着田二露面。
若是田二贪财，还能落入瓮中；要是田二惜命，就此逃了，那可怎生好？
想到这里，张老安人一阵心烦，就听二哥来了，连忙叫进。
沈瑞跟着郝妈妈进来，张三姐见状，立时从凳子上起身；坐在她下首的张四姐却稳稳当当地坐着，笑吟吟地看着沈瑞，还拉了拉张三姐的衣衫。
张三姐呆了一呆，见妹妹一个眼风扫过来，也不好再勉强，只得又无奈坐下。
沈瑞上前给张老安人请了安，又请沈举人安，眼睛瞧都没瞧三姐四姐一眼。
沈举人见了，轻哼一声道：“还不见过你两位表姐，没有规矩！”
过去只做张家姊妹不在，不允许沈瑾与沈瑞以“表姐”称呼是他，如今催着沈瑞行礼的还是他。
沈瑞心中腹诽，只能上前，口称“表姐”，见过了张氏姊妹。
两人都受了礼，起身回礼。
张老安人笑眯眯道：“这表姐称呼，只这一回。明日衙门里过了契，你们就是姐弟，往后更应香亲。”
她原想要问问沈举人这张三姐、张四姐序齿之事。既做了四房女儿，也没有按照张家那边排序道理，不过也不能叫“大姐”、“二姐”的排下去，张三姐比沈瑾大一岁，总不能让她借了排行，压在沈瑾头上。
因此，她便笑眯眯地沈瑞道：“家里没有女儿，你们兄弟两个也孤单，如今老爷要收你两个表姐做女儿，二哥欢喜不欢喜？”
沈瑞抬眼看向沈举人，就见沈举人面上肃着，眼风却不时扫向张四姐，沈瑞心下冷笑，便淡淡道：“只要老爷、老安人欢喜，我们兄弟自然也跟着欢喜。”
沈举人到底心虚，听了这话，只觉得意有所指，立时瞪向沈瑞，却见他正一脸孺慕看着张老安人，并不见什么异色，又觉得自己是多心了，沈瑞才是多大的孩子。
张老安人则笑得越发慈爱，招手吩咐沈瑞上前，拉着他挨着自己坐了，指了指张三姐道：“你鹃姐姐已到了花期，只因先前没有份体面妆卤，说亲方耽搁，如今既做了我们家女儿，我们家怕是又要多一门喜事哩。二哥是做兄弟的，也要记得帮衬一二。”
沈瑞佯作乖巧的点头道：“那是自然。等鹃姐姐婚期定了，孙儿便同大哥一道给鹃姐姐添妆。”
张三姐脸上想作强笑都笑不出，早已是柔肠寸断，身子摇摇欲坠，坐也坐不稳。
张四姐正留心她，忙上前扶住，掐了她后腰一把，随即笑嘻嘻地道：“安人先慢说，姐姐羞臊坐不住。”说到这里，又冲着沈举人福身道：“爹同二哥先吃茶，女儿先下去了……”
这一声微带暗哑的“爹”，直让沈举人神魂颠倒，酥麻了半面身子。
想着昨日张四姐种种放浪形骸，沈举人不由望向窗外，开始盼着日暮。这阵子他眼里便只剩下一个张四姐，连贺家那门亲事都尽皆撇在脑后。
张老安人并未察觉沈举人异样，眼见张家姊妹退下，方与沈瑞说正事：“二哥，你鹃娘姐姐转年就十九，这亲事耽搁不得。如今咱们家给她置办嫁妆，别还好说，那家具摆设却是一时做不得。我同老爷的意思，是想要从你娘的嫁妆里，挑几件与她。二哥说可使的？”
哪里是时间来不及，不过是想要省几个银钱，便打起孙氏旧家具的主意。
沈瑞听了，心头火起。
孙氏陪嫁家具，虽过了将三十年，样式都老了，可都是一水黄花梨。张姐姊妹也配使？
别说张四姐如此不检点，就是这姊妹两个规规矩矩的，也同孙氏之间有“骗卖”嫁妆一层仇在。沈瑞身为孙氏亲生子，要是点头将生母的嫁妆贴补给张家姊妹，那传到外头，别人怎么看他？
还有这老安人与沈举人的算计，难道他看不出？现下是开口讨旧家具，接下来呢？开了这个口子，往后任由他们索取？给了是孝顺，不给就是“忤逆”？
沈瑞心中冷笑不已，“腾”的一声站起身来，小脸上满是愤怒道：“张家贱卖我娘织厂，如今又惦记我娘那点木头摆设？老安人请恕孙儿不孝，孙儿是绝不肯便宜了张家，那些物什即便砸了烧了，也不会与张家！老安人若是想要帮那两位说话，只管与大哥说去？孙儿等着，看大哥如何行事！”说罢，便怒气里夹了委屈道：“孙儿身上不舒坦，改日再陪老爷与老安人说话。”
说罢，不待张老安人与沈举人反应，沈瑞便一溜烟小跑着离去。
张老安人目瞪口呆，醒过神时，沈瑞早已没影了。
张老安人眉头拧成个疙瘩，拍着桌子呵斥沈举人道：“瞧瞧这混账行子，这是跟哪个瞪眼？你这当老子的，也不捶他！”
沈举人却不觉得儿子有什么不对，泥人还有三分火气呢，何况是这个一向不服人管的小子。张家与孙氏的旧怨可不是一般深，要是沈瑞半点不记仇才是没心没肺。
沈举人原本是不同意用孙氏嫁妆家具贴补给张三姐、张四姐，孙氏陪嫁过来的那都是上等黄花梨，哪里舍得与外人作陪嫁。不过当时脑子转个弯，觉得因有张四姐在，想着以后要在外头养的，要是能趁机给她置下几件体面家具也使得。
孙氏嫁妆里，除了雕花彩绘的一张拔步床外，还有一张红漆嵌螺钿花鸟纹罗汉床，价值千金，传家宝都当得，白堆在仓库里也可惜。
只是因惦着张四姐，沈举人倒是没想那许多，张老安人与他商量他也不置可否，也不准备亲自开口，只等张老安人说去。
如今想来，沈瑞气恼也应当，三姐、四姐即便名义上做了四房养女，到底是张家人。别说是沈瑞这孙氏亲生子，不会点头；就是沈瑾，如今记在孙氏名下，可不会应下。
沈举人暗道两声可惜，也就丢到一边，不给也好，还不是自己落下。便是卖了，也是好一笔银子。
张老安人不知儿子想法，依旧气鼓鼓的絮絮叨叨：“张家怎了？当年做错事的原是陈家小子与燕娘，张家人也受了牵连，还如此不依不饶，真是小性，你这做老子的还不管教他！现在不许给三姐添妆，往后焉能对三姐、四姐好？……”
*
沈瑞虽是言辞拒绝了张老安人，可心里半点也不松快，满脸怒气地回了跨院。
去见了冬喜一遭后，他便带柳芽回了北屋，沉思片刻，低声吩咐道：“去郑姨娘那边，就说冬喜病的厉害，你心里没底，请她过来瞧一瞧……”
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